El Museo Nacional del Bargello se encuentra en uno de los edificios públicos más antiguos de Florencia, el primer edificio medieval de uso público. El palacio fue utilizado primero como sede del Capitano del Popolo, luego como sede del Podestá, más tarde se utilizó como prisión (a partir de la segunda mitad del Siglo XVI) y como sede del Bargello, el jefe de policía de la ciudad.
En el Siglo XIX, el edificio se transformó en un importante museo de escultura del Renacimiento, con obras maestras de artistas como Donatello, Verrocchio, los della Robbia, Michelangelo, Giambologna y Cellini. Además, el museo expone importantes colecciones de armas, sellos, tejidos, ceras, esmaltes, pinturas, marfiles, mayólicas y más aún.
En la planta baja se encuentra la Sala de Michelangelo y esculturas del Siglo XVI. Además de cuatro estatuas del artista -Baco, Tondo Pitti (relieve con la Virgen y el Niño), Retrato de Bruto y David/Apolo-, hay obras de Sansovino, Benvenuto Cellini, Ammannati y Giambologna (el Mercurio).
Las imponentes escaleras del patio conducen al Verone, la Logia situada en el primer piso, construida entre 1317 y 1320, murada cuando se convirtió en prisión y restaurada en el Siglo XIX. En el Verone se pueden apreciar sobre todo esculturas del Siglo XVI procedentes de la decoración de fuentes y jardines. Entre ellas, la serie de animales de bronce de Giambologna de la gruta de la Villa de los Medici de Castello.
La Logia conduce a la Sala de Donatello y a esculturas del Siglo XV. En la grande sala del Siglo XIV se exponen varias obras de Donatello, entre ellas el famoso David de bronce de 1440, una obra maestra del Renacimiento de perfecta armonía, así como San Jorge transportado aquí desde su nicho en Orsammichele, otro David de mármol, el Atys y el Marzocco, junto con creaciones de Brunelleschi, Ghiberti y Luca della Robbia.
Pero las colecciones del museo no terminan ahí: se pueden apreciar espléndidos marfiles, incluidos los de las épocas romana y bizantina, joyas renacentistas, esmaltes medievales y vidrios venecianos. Sin olvidar la sección de las terracotas vidriadas de Andrea y Giovanni della Robbia, el David de bronce y la Dama del ramo de Verrocchio y el busto de Costanza Buonarelli de Gian Lorenzo Bernini.
También en la primera planta se encuentra la Capilla de Maria Magdalena, el lugar donde los condenados a muerte solían descansar antes de dirigirse a la horca. Las paredes de la capilla estaban cubiertas de frescos y la obra se atribuye al taller de Giotto. En la pared de la entrada hay una imagen del Infierno, mientras que en la pared opuesta, que estaba detrás del altar, hay una imagen del Paraíso. Aquí, entre los elegidos, también está representado Dante Alighieri en aquel que se considera el retrato más antiguo del poeta. Los frescos están muy deteriorados por los cambios que ha sufrido esta sala a lo largo del tiempo.
Informaciones sobre la accesibilidad: bargellomusei.it