Oasis de WWF Orti Bottagone
Los humedales protegidos de Piombino, donde vuelan los flamencos
Esta espléndida Reserva natural es uno de los escasos humedales italianos y es el último vestigio de la zona pantanosa que antaño dominaba en la Val di Cornia. La reserva abarca unas 100 hectáreas, en una zona costera llana, e incluye dos zonas pantanosas: Bottagone, de agua dulce, con predominio del cañaveral, y Orti, salobre, con predominio de las salicornias. Juntos, los dos pantanos forman un verdadero oasis de biodiversidad que proporciona hábitats adecuados para muchas especies vegetales y animales.
En cuanto a la flora, es interesante resaltar que todas las especies vegetales típicas de zonas de agua dulce y prados inundados están presentes aquí.
De la fauna destaca la riqueza y variedad de las especies de aves. Varias especies anidan en el Oasis, y también son numerosas las que lo habitan estando de paso, en primavera y otoño. En las distintas épocas del año se pueden observar ánades reales, flamencos, garzas reales, garcetas grandes, halcones peregrinos, garzas imperiales, aguiluchos laguneros, cernícalos, cigüeñuelas y críalos europeos.
Hay dos Sentieri Natura que permiten visitar el Oasis: son senderos llanos, sin ninguna dificultad particular, y es posible recorrer ambos en una visita de un día.
El Sentiero Natura degli Orti (zona de aguas salobres) es especialmente adecuado para la observación de aves, y al recorrerlo se pueden admirar los elegantes flamencos, las graciosas garcetas, las majestuosas garzas, los misteriosos cormoranes, parejas y crías de cigüeñuelas, así como numerosas especies de patos y algunas rapaces.
En las aguas ricas y poco profundas viven varias especies de peces.
La flora está formada por capas bajas y densas de algas, organismos vegetales indispensables para el equilibrio ecológico del hábitat y fuente primaria de alimento para muchas especies animales.
A lo largo del sendero, sobre todo en los puentes de madera, es fácil detectar pistas del paso de mamíferos: púas de puercoespín, rastros de depredación, plumaje de rapaces nocturnas, huellas de pisadas.
A lo largo del Sentiero Natura del Bottagone (zona de agua dulce) se puede divisar el cañaveral –el mayor de la zona de Livorno– y las pequeñas lagunas, de otro modo casi invisibles; el paseo sobre pilotes termina con un doble observatorio fotográfico. Durante el paseo, se pueden seguir las evoluciones de las aves en vuelo, y también divisar una fauna menos llamativa pero igualmente importante para el equilibrio ecológico de la zona: anfibios –ranita de san Antonio, rana comestible, sapo común, sapo verde, tritón crestado italiano, tritón común– y reptiles –galápago europeo, tortuga mediterránea, culebra verdiamarilla, culebra de cuatro rayas, culebra de collar.
