Reserva Natural Regional de Ripa d'Orcia
Colinas, valles fluviales y un exuberante matorral mediterráneo caracterizan el área protegida de Ripa d'Orcia, un encantador rincón del paisaje de UNESCO
La Reserva Natural Regional de Ripa d'Orcia forma parte de las áreas protegidas que se encuentran el el territorio de Val d'Orcia, donde se extiende por 274 hectáreas, entre el castillo homónimo y la confluencia del río Orcia y el torrente Asso. El límite sur de la reserva, que se encuentra en el Municipio de Castiglione d'Orcia, está delimitado por el lecho del río, a cuya izquierda se encuentra el área contigua, destinada a garantizar la protección de la zona protegida.
El paisaje está enmarcado por los relieves y depresiones creados por el curso del río Orcia, que fluye a través de un valle estrecho y sugestivo, rodeado de paredes rocosas que descienden abruptamente hacia el lecho del río. Aquí la vegetación ribereña crea fascinantes galerías frecuentadas por una rica fauna y un entorno ideal para el crecimiento del Abrótano etrusca, una planta endémica típica de la zona.
Una vegetación arbustiva y forestal cubre el resto de la reserva. En los bordes de los campos cultivados es fácil observar grupos de Espinos albar, Rosas silvestres y Endrinos, mientras que el Madroño, los Brezos y las Retamas enriquecen el sotobosque, que alberga numerosas especies de plantas y flores, incluidas algunas raras como la Orquídea de pantano. El área de Ripa d'Orcia también está cubierta por el follaje de sauces, álamos y fresnos, que están presentes en menor medida que en los bosques de encinas y los matorrales mediterráneos, donde prospera el Quercus ilex, el roble de hoja perenne.
La fauna que puebla la Reserva Natural Regional de Ripa d'Orcia incluye especies protegidas como el Águila culebrera, el Halcón de montaña y el Halcón peregrino: este último puede ser visto cerca de los acantilados de Orcia, que elige como zona de cría. El cielo del área protegida también está surcado por otras aves rapaces como el búho y el buitre, mientras que en los ríos viven varios anfibios como el Tritón verrugoso, la Ranita de San Antonio y la Rana italica, una especie endémica de la zona.
En cambio, la fauna mediterránea se compone de pájaros carpinteros y especies terrestres como puercoespines, jabalíes y corzos, cuyas huellas pueden verse en los senderos que atraviesan la reserva.
La red de senderos que pasa entre los panoramas del área protegida permite explorar la reserva natural por caminos blancos y carreteras rurales: las vistas desde las alturas más elevadas abarcan los fascinantes lugares que se encuentran entre Castiglione d 'Orcia y San Quirico d'Orcia, como el valle que separa Vignoni Alto de Bagno Vignoni, y el medieval Castillo de Ripa d'Orcia, ahora de propiedad privada.
Parte de estos recorridos forman parte de los senderos de CAI, aptos para los excursionistas. A lo largo de todos los senderos, y especialmente en los menos transitados, es posible encontrar las huellas dejadas por los animales que pueblan Crete dell'Orcia: si te fijas bien, podrás observar las pisadas de los corzos, las púas de los puercoespines y las plumas de las numerosas aves que frecuentan la zona.
