Siena

El período de máximo esplendor de la ciudad, que coincide con la afirmación de Siena como rival de Florencia, se alcanzó en la Edad Media, un período que vió a la ciudad -en el punto álgido de su evolución histórico-económica- tomar su forma actual: en el curso de algunos decenios se erigió el espléndido Palacio Comunal con la altísima Torre del Mangia, considerada una de las torres más antiguas y altas de Italia; la hermosa Piazza del Campo fue pavimentada con nervaduras de travertino para dibujar la característica forma de concha.

La plaza es conocida en todo el mundo por acoger el Palio delle Contrade dos veces al año: para estas ocasiones, se cubre con polvo de toba para facilitar la carrera a los caballos. Finalmente se inició el Duomo, que los sieneses incluso pretendían ampliar, proyecto que se archivó definitivamente (pero cuyos restos son claramente visibles en la Plaza Jacopo de la Quercia, donde se reconocen las columnas de lo que deberían haber sido las nuevas naves y el "facciatone") a causa de la epidemia de peste negra que asoló la ciudad en el 1348.

Cerca de Siena se encuentran algunos de los lugares más hermosos de Toscana. Piensa en el pueblo de San Gimignano, al cual se llega fácilmente en autobús y que es conocido por sus torres como "Manhattan de la Edad Media". 

No hay que perderse la visita al castillo de Monteriggioni, también descrito por Dante Alighieri en la Divina Comedia. En el XXXI canto del Infierno, el supremo poeta, de hecho, compara las siluetas de los gigantes del IX Círculo con las murallas de la ciudad toscana: "pero así como en el círculo redondo Montereggion de torres se corona, lo mismo hace el ribazo que rodea el pozo".

Buonconvento es un centro agrícola que se ha desarrollado en el siglo XIII a lo largo de la Vía Francígena, el antiguo camino que permitía a los peregrinos, provenientes de Europa Occidental, llegar hasta Roma. Por último, recomendamos un viaje al territorio de Asciano, caracterizado por médanos claros y barrancos que forman el típico paisaje "lunar" de las Crete Senesi. El color de esta zona puede variar desde el azul hasta el gris, gracias a la presencia de arcilla mezclada con sal de roca y tiza. Entre las colinas de este lugar nace la preciada trufa blanca, protagonista de un museo y un festival anual.

Dos veces al año se celebra el famoso Palio de Siena, fruto de misteriosas y espectaculares costumbres transmitidas a lo largo de los siglos: una carrera de caballos que se celebra en la Plaza del Campo, en el corazón del centro histórico, donde compiten los barrios de la ciudad. 

En diciembre, la misma plaza alberga el Mercato del Campo, mientras que el complejo de Santa Maria de la Scala (uno de los primeros hospitales de Europa) organiza exposiciones y espectáculos capaces de intrigar a los turistas italianos y extranjeros.

Entre las numerosas tradiciones de esta antigua ciudad de origen etrusco no se puede olvidar la cocina, en particular Siena puede preciarse de la amplia y exquisita tradición confitera de toda Toscana. Los biscotes ricciarelli, el panforte, panpepato, pastel de arroz, cavallucci (biscotes con nuez, miel y canela) o copate (tipo de turrón con almendras) ¡son prueba de ello! También te aconsejamos probar los pici, un tipo de pasta fresca como espaguetis, hecha a mano, queso pecorino y los fiambres de Cinta Senese.