Palio de San Ranieri en Pisa - Credit: Silvio Repetto
La noche del 17 de junio, Pisa celebra su patrono San Ranieri. Los cuatro barrios históricos compiten en las aguas del Arno en una emocionante regata, herencia de la tradición de la República Marítima de Pisa.
Los orígenes del Palio de San Ranieri se remontan a la Edad Media, cuando se celebraban competiciones similares en la Fiesta de la Asunción. Tras la conquista de Pisa por Florencia, la regata cayó en desuso hasta 1635. A partir de 1718, el Palio se dedicó a San Ranieri en lugar de a la Asunción, como era originalmente.
En el Palio di San Ranieri, las embarcaciones, con ocho bogadores, un timonero y un "montador", recorren 1.500 metros río arriba, desde el Puente de la Ferrovía hasta el Palacio de los Medici, hasta llegar a una barcaza anclada en la línea de la meta; en ese momento, el "montador" debe subir a un mástil de 10 metros de altura para coger el "paliotto" de color azul, símbolo de la victoria. Aquellos de color blanco y rojo son los premios para el segundo y tercer puesto, respectivamente. La tripulación que se clasifica en último lugar recibe un par de patos en señal de burla.
La conclusión del Palio de San Ranieri recuerda la hazaña de Lepanto, cuando la flota de los Caballeros de San Esteban asaltó la almiranta turca para apoderarse de la "llama" de combate, conservada hoy en la Iglesia de los Caballeros en Pisa.
Al Palio le precede, en la noche del 16 de junio, la mágica Luminara de San Ranieri.
