En busca de los Medici entre Poggio a Caiano y Carmignano

Poggio a Caiano se encuentra en el centro de la llanura de Florencia -Prato- Pistoia, a orillas del río Ombrone, en un verdadero cruce de caminos de toda la zona. Debe su notoriedad a la magnífica Villa Medicea Ambra, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, (que desde 2007 alberga el Museo de la Naturaleza Muerta) que la domina desde la colina. Encargada por Lorenzo el Magnífico y construida según un diseño de Giuliano da Sangallo entre 1484 y 1520, el proyecto preveía la transformación de la casa entonces existente en una nueva residencia noble según el pensamiento arquitectónico renacentista de Leon Battista Alberti, basado en una nueva relación entre construcción y naturaleza. En la actualidad, la villa es el prototipo de una villa renacentista con parque anexo, limonero y establos, renovada en 2000 y utilizada como instalación polivalente.

Fue residencia de verano de los Medici y escenario de importantes acontecimientos de su historia dinástica. Allí se celebraron las bodas entre Alessandro de' Medici y Margarita de Austria (1536), las de Cosimo I y Eleonora da Toledo (1539) y las de Francisco I y Bianca Cappello (1579). En la segunda mitad del siglo XVII, la villa se dotó de un teatro para complacer los caprichos de Margarita Luisa de Orleans. A la muerte del último descendiente de los Medici, el edificio pasó a manos de los Asburgo-Lorena.

En el exterior, la villa ha conservado casi intacto su aspecto original diseñado por Sangallo, a excepción de las escaleras gemelas diseñadas por Poccianti que conducen a la terraza, erigidas a principios del siglo XIX para sustituir a las rectas originales perpendiculares al cuerpo de la villa. El interior presenta frescos de Alessandro Allori, Pontormo, Filippino Lippi y Andrea del Sarto.

También destaca la disposición de los terrenos cultivados, que muestra el genio innovador del Magnífico y sus arquitectos.

Dominando el pueblo de Artimino, perteneciente al municipio de Carmignano, se encuentra la majestuosa Villa Medicea La Ferdinanda, también conocida como Villa dei Cento Camini. Su realización fue confiada por el Gran Duque Ferdinando I de Medici al arquitecto Bernardo Buontalenti. Los salones interiores están decorados con frescos de Domenico Cresti conocido como il Passignano y de Bernardo Poccetti. En la planta baja se encuentran las grandes bodegas ducales y las salas de la armería. La villa es propiedad privada y sólo puede visitarse con cita previa.
Entre los edificios anexos se encuentra la elegante estructura Paggeria, que en la actualidad alberga un hotel.

Artimino ofrece muchas otras posibilidades de visita. No lejos de la Villa Medicea la Ferdinanda se alza la Pieve di San Leonardo, ejemplo típico de estructura románica, cuya fundación se atribuye a la condesa Matilde de Canossa. 

Además, en la zona aún se conservan en buen estado numerosos restos etruscos que conforman el Parque Arqueológico de Carmignano, enclavado en uno de los ambientes naturales más bellos de la Toscana. El Museo Arqueológico Etrusco F. Nicosia recoge objetos procedentes de toda la zona, en particular del Túmulo de Montefortini, de la zona arqueológica de Pietramarina y de la Necrópolis de Prato Rosello.