En Lunigiana, el castaño siempre ha sido un recurso fundamental para la población local, hasta el punto de que se le ha apodado "el árbol del pan".
En una zona montañosa donde los recursos alimentarios podían escasear, sobre todo en tiempos de guerra y hambruna, los frutos de este árbol constituían una fuente vital de sustento. La cosecha de castañas se fijaba habitualmente el día de San Miguel, el 29 de septiembre, y era anunciada por el párroco durante la misa. A partir de esta fecha, el castañar quedaba "desterrado" y sólo los propietarios de las tierras y los ayudantes podían entrar para la cosecha, que solía terminar el día de San Martín, el 11 de noviembre.
Las castañas cosechadas se transportaban al gradile para su secado al calor y el humo de una lenta hoguera mantenida encendida y vigilada por los aldeanos durante 40 días y 40 noches. Durante las vigilias nocturnas junto al fuego, el gradile se convertía en lugar de transmisión oral de historias, leyendas y relatos de tradición popular. Al secado siguieron la trilla, la selección y la molienda para obtener la harina de castaña de Lunigiana, en la actualidad producto D.O.P.
El vínculo con este árbol y su fruto sigue vivo y se "celebra" en otoño durante las fiestas locales: las "castagnate".
La Castagnata en el pueblo de Filetto
En el pintoresco marco del pueblo de Filetto, municipio de Villafranca en Lunigiana, se celebra cada domingo de octubre, desde las 14:00 hasta bien entrada la noche, la 25ª edición de la Castagnata, la fiesta de la castaña. Se pueden degustar las castañas locales, junto con otras recetas típicas como especialidades cocinadas en el testi (tortera), torte d'erbi, pattone y mucho más.
Una fiesta tradicional que narra la cocina de la mondina, todas las especialidades derivadas de ella y la preparación de platos de Lunigiana en los famosos "testi". Acompaña al evento el ineludible mercado de antigüedades.
Fiesta de la Polenta y la Castaña en el Parque Ferial de Barbarasco
En el Parque Ferial de Barbarasco, en el municipio de Tresana, se celebrará el Festival de la Polenta y la Castaña el domingo 6 y el domingo 13 de octubre. El festival ofrece un almuerzo a las 12:30 horas con cocina típica de Lunigiana a base de jabalí, polenta y castañas. A lo largo del día se ofrecen diversas especialidades locales, como mondine y castagnaccio.
Feria de Otoño y de la Castaña en el Parque de Barbarasco
El domingo 6 de octubre, el Parque Ferial de Barbarasco (Tresana) acoge la Feria de Otoño. El evento está dedicado a los productos típicos de otoño de Lunigiana, y en particular a las castañas, que pueden adquirirse tanto frescas como secas y también en forma de harina. En los puestos de los productores locales también se exponen otras especialidades como la harina de maíz, el farro, la Marocca di Casola y la miel DOP de Lunigiana.
Castagnata en los Jardines del Teatro de Pontremoli
En los característicos y acogedores Jardines del Teatro della Rosa de Pontremoli, todos los domingos de octubre, de 11:00 a 19:00 horas, se realiza la típica Castagnata. Acompaña al evento un mercado donde se pueden comprar castañas y degustar productos de temporada.
La Castagna Racconta (La Castaña Cuenta) en Licciana Nardi
Este evento imperdible tiene lugar en el pintoresco pueblo de Licciana Nardi, donde durante dos fines de semana (12, 13 y del 18 al 20 de octubre) se pueden degustar manjares a base de castañas, escuchar historias fascinantes, disfrutar de música animada y sumergirse en un ambiente de alegría y convivencia. Una característica recreación histórica que nos cuenta sobre la castaña.
Festival de la Castaña en Mozzano
El domingo 13 de octubre, en Mozzano, municipio de Fivizzano, se celebra la 15ª edición de la Fiesta de la Castaña. A partir de las 12:00 del mediodía, es posible degustar productos típicos de la zona, como mondine, cian y pattone saboreando vin brulè (vino caliente) o cerveza.
