En 2013 12 villas y los 2 jardines de los Medici (Boboli y Pratolino) han sido declarados Patrimonio de la Unesco. Constituyen un ideal de residencia principesca y un importante testimonio de la influencia de la familia Medici en la cultura europea moderna, en particular a través del mecenazgo de las artes.
Entre las villas más bellas se encuentra la de Poggio en Caiano. Encargado por Lorenzo de' Medici, fue realizada por Giuliano da Sangallo y contiene la fabulosa Sala de León X, en la que se conserva un notable ciclo de frescos del siglo XVI de Pontormo, Andrea del Sarto, Franciabigio y Alessandro Allori.
Otra villa de prestigio es la Ferdinanda en Artimino, también llamada "la villa de las cien chimeneas". Esta hipérbole significaba que había una chimenea para cada habitación, y había realmente muchas habitaciones.
Realizada por Buontalenti, parece casi una fortaleza, con sus bastiones angulosos y su imponente escalinata. Todo ello rodeado de una hermosa campiña.
Todas las villas son dignas de mención, pero difícilmente verán un salón de baile como el del Petraia. Su patio se transformó en una sala con frescos y techo de cristal e hierro, y de la claraboya desciende una gran lámpara de araña que parece sacada de un cuento de hadas.
En el exterior, los jardines están divididos en tres niveles y desde el más alto se disfruta de una vista única de Florencia.
