Florencia

Imposible no quedarse encantado con el centro histórico de Florencia. Los ojos están fascinados con la majestuosa Catedral Santa Maria del Fiore, comúnmente conocida como el Duomo. Algunos de los más famosos artistas y arquitectos de todos los tiempos han trabajado en el proyecto, como Arnolfo di Cambio, Brunelleschi, Donatello y Lorenzo Ghiberti.

En la misma Plaza del Duomo, se encuentra el Baptisterio San Giovanni, dedicado al santo patrón de la ciudad. Las puertas de bronce, que representan la historia de la humanidad y de la Redención, son una exultación de belleza.

Si los casi 400 escalones no te asustan, puedes subir al Campanario de Giotto, la torre campanario de Santa Maria del Fiore, para disfrutar de una vista desde lo alto de la plaza.

Otro símbolo de la ciudad es sin duda el Palazzo Vecchio o Palacio de la Señoría, que actualmente es la sede de la administración municipal. Las salas con frescos, la torre de Arnolfo, los patios y los escudos te llevarán atrás en un tiempo lejano y te contarán fascinantes historias de políticos, intrigas, leyendas y pintores.

Continuando el paseo hacia el río Arno, cruzamos el Ponte Vecchio, uno de los más antiguos de Florencia, que aún mantiene todo su esplendor. La particularidad del puente es que alberga a sus lados talleres de orfebres y artesanos de piedras preciosas.

Las logias, plazas, iglesias e inclusive las calles de Florencia están adornadas con numerosas obras de arte, pero la mejor manera de descubrirlas es visitando los museos, únicos en el mundo, situados en el centro de la ciudad. 

La extraordinaria colección de la Galería de los Uffizi, por ejemplo, ofrece la posibilidad de admirar de cerca algunas de las obras maestras más queridas de todos los tiempos, como el Nacimiento de Venus y la Primavera de Botticelli, el Tondo Doni de Michelangelo o el Escudo con la cabeza de Medusa de Caravaggio.

La Galería Palatina, en el Palacio Pitti, que recoge las pinturas de los "siglos de oro", también merece una visita por los marcos y el exuberante mobiliario. No debes tampoco perderte el Museo Nacional del Bargello, con esculturas de Donatello, Luca della Robbia, Verrocchio, Michelangelo, Cellini, la mayoría de las cuales provienen de la colección Medici-Gran Ducado.

Si el Museo de San Marco propone las obras de Angelico, la Galería de la Academia te dejará sin aliento por su rica y variada colección de esculturas y moldes de yeso, coronada por el David de Michelangelo.

El mismo artista también dejó su firma en el complejo de las Capillas de los Medici, situadas en una parte de la Catedral San Lorenzo; mientras que a pocos pasos de la imponente cúpula de la Catedral Santa Maria del Fiore diseñada por Brunelleschi, se puede entrar en el Museo de Leonardo da Vinci para conocer algunas curiosas reconstrucciones de máquinas ilustradas por el Genio en los distintos Códigos.

Desplazarse en el afortunado centro histórico, significa sumergirse no solamente en el mundo del arte sino también en aquel de la moda, porque en el centro de Florencia (Patrimonio de la Humanidad desde el 1982) hay una extraordinaria gama de boutiques de todas las marcas más importantes, ya que la ciudad de los lirios es un punto de referencia internacional para la alta costura.

Para una parada original, puedes dirigirse a los Laboratorios del perfume Santa Maria Novella, considerada la farmacia más antigua de Europa, que conserva jarrones y alambiques de cerámica de Montelupo Fiorentino, Richard-Ginori y Chini.

Y cuando estés cansado de los pasadizos llenos de gente, es hora de dejar atrás el centro y, después de una verdadera subida, disfrutar de la vista de la Plaza Michelangelo o de San Miniato al Monte, desde donde podrás emocionarte con  uno de los panoramas más sugestivos de Italia.

A poca distancia de la ciudad de Florencia, encontramos otras tantas bellezas esparcidas por las colinas de la zona. El anillo renacentista pasa por estas tierras, un itinerario para recorrer a pie o en bicicleta que atraviesa paisajes hermosos.

Puedes pasar por Vaglia para visitar su Parque de los Medici de Pratolino, uno de los más bellos jardines ingleses en Toscana. En Lastra a Signa destacan Villa Bellosguardo y el Museo de Enrico Caruso. 

Quien busque un lugar en la naturaleza donde descansar puede optar por el bosque de Vallombrosa, o bien, por aquel de Reggello, con sus árboles seculares y sus abadías aisladas: las metas preferidas de los florentinos en busca de refrigerio, sobre todo en la temporada de verano.

Los Fuegos de San Giovanni son uno de los acontecimientos imperdibles de Florencia: cada año, el 24 de junio, con motivo de la fiesta del santo patrón de la ciudad, el cielo cobra vida gracias a un animado espectáculo de fuegos artificiales visible desde las orillas del río Arno. Durante todo el día, las calles del centro acogen tremolantes de banderas, desfiles históricos, competiciones entre los clubes de remo. La fiesta local coincide con el final del Fútbol histórico florentino, una animada versión medieval del fútbol en la Plaza Santa Croce.

La música es la protagonista del verano: los grandes festivales (como el Firenze Rocks y el Musart) traen a la ciudad los conciertos de importantes artistas internacionales. Por otra parte, Pascua  es sinónimo de la Explosión del Carro: una ceremonia tradicional que se lleva a cabo frente a Santa Maria del Fiore y que implica el "vuelo" de un cohete en forma de paloma que simboliza el Espíritu Santo.

Estamos en la patria del bistec, lo sabemos. Pero en Florencia se pueden degustar otras mil especialidades, entre ellas el lampredotto, un corte de carne "pobre" para comer como comida callejera: no olvides añadir la típica salsa verde hecha con perejil, huevo cocido, alcaparras y anchoas. El repollo negro es uno de los ingredientes simbólicos de Toscana y de Florencia en particular. Los cocineros lo usan para preparar platos tradicionales, como por ejemplo, la ribollita o la farinata.
¿Y qué se puede decir de los postres? Los hornos, laboratorios y pastelerías, según la temporada, muestran en el escaparate la schiacciata alla fiorentina (con o sin relleno de crema) y la schiacciata con uvas, pan de ramerino (pan con pasas de uva y romero) , y el zuccotto, un semifrío que -según algunos- puede haber sido inventado por Bernardo Buontalenti.