Prato

Su centro histórico es elegante y bien conservado, a la altura de los núcleos medievales de muchas otras ciudades toscanas.
Una de las primeras cosas que llaman la atención dentro del recinto amurallado es el Castillo del Emperador: la única evidencia histórica de arquitectura suaba  en el centro-norte de Italia.

A poca distancia se puede contemplar la Plaza del Duomo donde se encuentra la Catedral Santo Stefano. En el extremo derecho de la fachada, se destaca el singular disco del púlpito externo de Donatello y Michelozzo, mientras en su interior se pueden admirar los hermosos frescos de Filippo Lippi.
El púlpito se sigue todavía utilizando 5 veces al año y solemnemente el8 de septiembre, para la exhibición de la Sacra Cintola de la Virgen: una reliquia a la cual la gente de Prato está especialmente vinculada.

Mientras paseas por el centro puedes visitar el Palacio Datini, el Palacio Pretoriano, la Basílica Santa María de las Cárceles de Giuliano da Sangallo, las Iglesias  San Francisco, San Domenico,  San Agustín y Espíritu Santo.
El paseo por el centro histórico sólo puede terminar en el Museo de la Opera del Duomo, donde se custodian obras de grandes artistas como Filippo Lippi, Donatello, Michelozzo y muchos otros.
Merece la pena visitar la el Fuente de Baco: el monumento símbolo de la ciudad. El original se conserva en el patio del Municipio, mientras que aquella que se puede ver en la Plaza del Municipio es una copia del siglo XX.
Además, en el corazón de la ciudad se encuentra la Plaza del Mercado, una de las plazas medievales más grandes en toda Europa. Actualmente en la plaza se encuentran edificios de finales del siglo XIX y principios del XX.

Prato es una ciudad que ha sabido combinar lo antiguo y lo contemporáneo y en este sentido es de considerable importancia el Centro de Arte Contemporáneo "Luigi Pecci" construido sobre un proyecto del arquitecto racionalista Italo Gamberini y fundado en el 1988, ha sido completamente renovado sobre el proyecto futurista del arquitecto chino-holandés Maurice Nio.
El centro está activo a nivel internacional con un amplio programa de exposiciones que se suman a la importante colección permanente, donde se exhiben las obras de los principales artistas contemporáneos de los últimos 30 años.

Por último, te aconsejamos  visitar el Museo del Tejido, una expresión única y representativa de la historia textil de la ciudad. En el del Museo se conservan muestras que van desde el siglo V hasta nuestros días, mientras que el edificio que lo alberga es un monumento de arqueología industrial, siendo el único gran complejo productivo del siglo XIX que aún existe dentro de las murallas medievales.

El territorio de Zona de Prato se presenta al visitante estrecho entre la cresta de las Montañas de Calvana y las colinas de Monteferrato.
Es un lugar de cultura y tradiciones antiguas, poblado por pueblos históricos surgidos en asentamientos romanos.
A los apasionados del Renacimiento, les recomendamos visitar la Villa de los Medici de Poggio a Caiano, en las colinas, a unos pocos kilómetros del centro.

Un deporte relajante para practicar a lo largo de los caminos de  Cascine di Tavola y el río Bisenzio es el caminata nórdica, que es una actividad perfecta para explorar toda la zona.

La reliquia más preciada de Prato, la Faja Sagrada -un cinturón verde tejido con hilos de oro que, según la leyenda, perteneció a la Virgen María- está dedicada a un acontecimiento entrañable y popular, la Ostensión de la Faja Sagrada.
Se conserva en la capilla homónima en la Catedral y se muestra al público cinco veces al año: Navidad, Semana Santa, 1 de mayo, 15 de agosto y al final del Cortejo Histórico del 8 de septiembre.

Desde hace más de 40 años, Prato y su territorio acogen el Festival de las Colinas, un evento itinerante de verano dedicado a la música y el teatro, con fiestas organizadas en lugares muy sugestivos.

Los amantes de las tradiciones culinarias pueden apuntar en su calendario la Fiesta de la Polenta, que se celebra en San Quirico a Vernio el primer domingo de Cuaresma. La fiesta conmemora un importante acontecimiento histórico de la zona de Prato y celebra uno de sus platos más típicos, la polenta dulce elaborada con harina de castañas.

La Zona de Prato no decepciona ni siquiera a los amantes de la buena comida: el pan de Prato es un manjar, te recomendamos probarlo con la especialísima Mortadela IGP  de Prato, un fiambre cocido y especiado. Pero también recordamos los vinos excepcionales como Carmignano DOCG.

Además, en este territorio, la pastelería es un arte y los pasteleros son verdaderos artistas premiados en todo el mundo con productos como:los melocotones de Prato y los famosos biscotes Cantuccini de Prato con almendra.