Église de la Madonna della Neve à Santa Fiora
Une petite église à côté de la Peschiera, dont le fond en verre recèle une curieuse surprise
L'église de la Madonna della Neve est un petit édifice sacré datant du XVe siècle situé à Santa Fiora, un village situé sur les pentes du Mont Amiata. Elle est située juste à côté du grand bassin appelé la Peschiera, d'où son surnom de « Chiesa della Piscina » (église de la piscine).
Si l'origine de son nom reste un mystère, le charme de cette église augmente par son emplacement particulier et son fond inhabituel.
Au XIVe siècle, il y avait une route médiévale traversée par un ruisseau qui approvisionnait probablement les ateliers en eau. C’est à cet endroit que se trouve aujourd'hui l'église de la Madonna della Neve. Le cours d’eau fut détourné pour construire l'église, et canalisé vers la Peschiera : il semble que cet événement ait déclenché une série de miracles d'une petite Madonnina placée dans un tabernacle, qui n'existe plus aujourd'hui. Les habitants, les hommes de foi et la famille Sforza (qui « régnait » sur ces terres) ont encouragé la construction de l'église telle qu'elle apparaît encore aujourd'hui, d'un commun accord et convaincus par une série de miracles. Sa grande particularité réside dans le fond partiellement en verre, qui permet de voir l'ancienne route et l'endroit exact où se trouve la source de la rivière Fiora, dans une atmosphère mystique voilée de magie.
À l'extérieur, l'église de la Madonna della Neve est simple : la façade est ornée d'une seule décoration, une terre cuite du XVe siècle inspiré du style de la famille della Robbia représentant les saints Flora et Lucilla, tandis qu'à l'intérieur, vous pourrez voir un cycle de fresques du XVIIe siècle réalisées par Francesco Nasini.
Il est possible de partir à la découverte de la nature environnante à partir de cet endroit, en direction du sommet du Mont Amiata ou de la réserve naturelle du Monte Labbro.
