Église des Saints Apôtres à Florence

L'église des Saints Apôtres est située dans le centre historique de Florence, à deux pas de la Piazza della Signoria et de l'élégant Lungarno degli Acciaiuoli. Elle donne sur la Piazza del Limbo et a été fondée en 805 par Charlemagne en présence de ses paladins et de sa cour, comme en témoigne une plaque sur la façade.

Le bâtiment d'origine, construit sur un ancien cimetière, a été remplacé par la basilique actuelle, construite selon le plan basilical traditionnel à trois nefs se terminant par une abside semi-circulaire. La façade et les côtés de l'église sont en pierres apparentes et, à l'arrière, on peut encore admirer l'abside semi-circulaire d'origine et le clocher reconstruit, dans la partie supérieure, suivant probablement un projet de Baccio d'Agnolo au XVIe siècle.

À l'intérieur, des colonnes de marbre vert de Prato, avec de splendides chapiteaux corinthiens, soutiennent des arcs en plein cintre.  Au cours des XVe et XVIe siècles, des chapelles ont été construites le long des nefs. La tragique inondation de 1966 a gravement endommagé l'église et ses œuvres : le retable de l'Immaculée Conception de Vasari, par exemple, est toujours en cours de restauration.

Les écailles de pyrite sont conservés dans l’église et, selon la tradition, elles proviennent du Saint-Sépulcre de Jérusalem, et ont été données en 1096 par Godefroy de Bouillon, un chevalier de la première croisade célébré par Dante et Torquato Tasso, à Pazzino de' Pazzi pour le courage dont il a fait preuve au cours de la guerre.

Aujourd'hui encore, cette église conserve son importance dans la ville : le matin du jour de Pâques, le feu sacré est allumé avec les anciennes pierres, puis transporté en procession solennelle jusqu'à la cathédrale de Santa Maria del Fiore où, à l'aide d'un précieux brasero, on allume la colombina (fusée en forme de colombe), marquant le début du célèbre Scoppio del Carro (Explosion du char).