Cathédrale de Santa Maria del Fiore
Imposant et dominé par le fascinant Dôme de Brunelleschi, la Cathédrale est l'un des symboles de Florence
Exemple typique de l'architecture gothique italienne, l'architecture de la Cathédrale de Florence, dédiée à Santa Maria del Fiore, est due au projet initial d'Arnolfo di Cambio, qui est intervenu sur l'édifice précédent, en agrandissant considérablement ses structures. Achevée en 1367, la Cathédrale a été recouverte de marbre coloré, à l'instar du baptistère plus ancien, à l'exception de la façade, qui est restée inachevée et n'a reçu son aspect actuel qu'au XIXe siècle.
Il ne restait plus que la Coupole de Santa Maria del Fiore, dont on n'avait réalisé que le tambour en 1421, à construire. Lorenzo Ghiberti et Filippo Brunelleschi furent les vainqueurs d'un concours entre architectes, mais c'est à Brunelleschi que l'on doit le projet final et l'extraordinaire technique utilisée pour élever la structure, achevée en 1436.
À l'extérieur, on remarque la Porta della Mandorla (Porte de l'Amande), appelée ainsi en raison de la grande auréole qui entoure la figure de l'Assomption, réalisée entre autres par Nanni di Banco.
À l'intérieur, la Cathédrale est divisée en trois nefs, séparées par de grands piliers, à partir des bases desquels se déroulent les membranes architecturales qui culminent dans des voûtes ogivales.
Les dimensions sont énormes - 153 mètres de long et 38 mètres de large - et l'intérieur, simple et austère, donne une forte impression de vide : aucun précédent en termes de taille et de structure ne peut être cité comme précédent pour ce projet.
Le sol en marbre polychrome a été conçu par Baccio d'Agnolo et poursuivi, de 1526 à 1560, par son fils Giuliano, Francesco da Sangallo et d'autres maîtres. Lors des travaux de restauration qui ont suivi l'inondation de 1966, on a découvert que du marbre provenant de la façade inachevée, démolie à l'époque, avait été utilisé pour le sol, retourné à l'envers.
Parmi les œuvres conservées à l'intérieur, on trouve à gauche deux fresques représentant les monuments équestres des mercenaires Giovanni Acuto et Niccolò da Tolentino, peintes respectivement par Paolo Uccello (1436) et Andrea del Castagno (1456) Paolo Uccello est également l’auteur de l'horloge décorée de fresques sur la façade intérieure. Au-dessus des portes de la sacristie se trouvent les Lunettes de Luca della Robbia.
La grande Pietà de Michel-Ange a, en revanche, été enlevée et est conservée au Musée de l'Opera del Duomo tout comme de nombreuses autres œuvres originales provenant de la Cathédrale (comme les statues qui ornaient la première façade), du Clocher de Giotto et du Baptistère de Saint-Jean-Baptiste.
Les huit splendides vitraux ont été réalisés entre 1434 et 1445 par de grands maîtres verriers, d'après les dessins de certains des plus grands artistes de la Renaissance florentine : Donatello, Andrea del Castagno et Paolo Uccello.
L'intérieur de la coupole a été peint à fresque entre 1572 et 1579 par Giorgio Vasari et Federico Zuccari avec un grand Jugement dernier. L'ascension du Dôme permet également d'approcher ce chef-d'œuvre de près.
Les merveilles du plafond ne doivent pas faire oublier l'autre trésor de la Cathédrale. Sous le sol se trouve la Crypte de Santa Reparata à l'intérieur de laquelle sont visibles les vestiges de l'ancienne basilique, témoignage du premier christianisme à Florence et probablement l'un des plus grands complexes paléochrétiens de la Tuscia.
Informations sur l'accessibilité: duomo.firenze.it
