Printemps de Sandro Botticelli

Le Printemps de Sandro Botticelli est l'une des peintures les plus mystérieuses de l'histoire de l'art et, en raison de sa notoriété, elle a également été l'une des plus interprétées. Il existe de nombreuses lectures de l'image, mais elles partent toutes de la même idée : l'exaltation de la beauté comme moteur de l'amour, entendu comme la renaissance de la nature et de la vie.

En partant de la droite, nous voyons Zéphyr, le vent du printemps, qui saisit la nymphe Chloris, tandis que la troisième figure représente Flora, dont la robe est richement décorée de motifs floraux.
Au centre du tableau, un peu en retrait, nous trouvons Vénus, que survole Cupidon, en tirant les flèches de l'amour. Immédiatement après vient le groupe des trois Grâces, et enfin le dernier personnage, Mercure, en train de disperser les nuages avec son bâton.

Le tableau est l'un des chefs-d'œuvre de la Renaissance italienne, mais Botticelli part ici d'une conception stylistique qui semble davantage relever du gothique tardif que de la Renaissance, avec une construction spatiale dépourvue de profondeur et le grand souci du détail naturaliste avec lequel le peintre réalise chaque petite fleur et chaque brin d'herbe. Mais l'esprit du tableau est celui de la Renaissance qui, par le fait même d'avoir choisi un sujet aussi profane, imprégné de références humanistes, ne pouvait avoir été conçu que lors de cette période historique.

Le tableau est conservé à la Galerie des Offices à Florence, dans la même salle que l'autre chef-d'œuvre célèbre de Botticelli : Naissance de Vénus.