Le Sanctuaire de la Madonna del Sasso à Pontassieve
Un lieu de pèlerinage en pleine nature
Le Sanctuaire de la Madonna delle Grazie ou Madonna del Sasso à Pontassieve est situé dans une position panoramique : une terrasse surplombant le Valdarno et la Val di Sieve qui est également un complexe religieux dont les racines remontent à l'antiquité.
Au début du Moyen Âge, en effet, certaines grottes de la région ont été choisies comme ermitages et c'est dans l'un des tabernacles, construit à l'époque des ermites, qu'une bergère a vu la Sainte Vierge à plusieurs reprises, entre 1484 et 1485. La dévotion suscitée par cet événement a d'abord conduit à la construction d'un petit oratoire, puis, suite à la renommée croissante du lieu, à la construction d'un édifice beaucoup plus grand à la fin du XVe et au début du XVIe siècle. Le complexe a ensuite été clôturé à la fin du XVIe siècle et au XVIIe siècle, la belle loggia a été ajoutée pour protéger les pèlerins.
À l'intérieur de l'église, on peut admirer le grand maître-autel datant d'environ 1504, attribué à un élève de Sansovino. Ses deux petites niches latérales abritent deux statues en bois, l'une représentant la voyante Eletta Ricovera (une des bergères) et l'autre son père, qui fut miraculeusement sauvé lors de la première apparition. Sous le maître-autel se trouve la pierre où, selon la légende, les bergères auraient vu la Madone.
Parmi les œuvres conservées dans l'église, citons la Madone avec des saints de Vignali (1621), le Transito de Saint Joseph d'auteur inconnu du XVIIe siècle, tandis qu'à droite, nous avons Saint Isidore également d'auteur inconnu du XVIIe siècle et une Crucifixion du Velio (1600).
Un escalier mène à l'Oratoire inférieur, avec l'image vénérée della Madonna delle Grazie, le Tabernacle de l'Ermite avec le rocher des apparitions, la source de l'ermite, et enfin la cellule de Saint-André.
Info : sanctuariomadonnadellegraziealsasso.it
