Musée du Palazzo Comunale et Oratoire du Loretino
Un coffre au trésor orné de fresques au cœur de San Miniato
Le Palazzo Comunale, siège actuel de la municipalité de San Miniato, plonge ses racines au début du XIVe siècle, époque à laquelle il servait de résidence aux « douze seigneurs défenseurs du peuple ». Le bâtiment se composait à l'origine d'un seul lot, issu de la subdivision typique des maisons médiévales en terrasses.
À partir de la fin de la Commune libre aux années de domination florentine (1370-1500), le Palazzo a subi des rénovations et des agrandissements qui se sont poursuivis au cours des siècles suivants pour répondre à la fois aux besoins de représentation de l'autorité centrale florentine et aux divers besoins de l'administration de la communauté locale.
Le musée actuel, créé en 2015 et reconnu comme un Musée d'importance régionale depuis 2018, comprend les salles de l'oratoire du Loretino et de sa sacristie, la Sala delle Sette Virtù et la Sala del Consiglio.
Oratoire du Loretino
L'Oratoire du Loretino tire son nom d'une statue en bois représentant la Vierge de Lorette placée dans cette église. En particulier, la sculpture est située dans la niche centrale de l'autel en bois au fond de l'oratoire.
À l'origine, cet espace religieux servait de chapelle privée pour les souverains. Il a en fait été construit à l'intérieur du Palazzo comunale (hôtel de ville) au XIIIe siècle. En 1399, il devint également important pour toute la communauté, car on y plaça un crucifix, considéré comme miraculeux et très vénéré dans la tradition populaire, qui y resta jusqu'à la fin du XVIIIe siècle. L'oratoire a été, au fur et à mesure, de plus en plus orné d’objets : une balustrade de style gothique a été construite autour de l'espace du presbytère, puis, au XVe siècle, les parois ont également été décorées.
La chapelle était en effet ornée de fresques représentant des scènes de l'enfance et de la Passion du Christ, tandis que les voiles des voûtes représentaient la Sibylle érythréenne, le roi David et les quatre évangélistes.
Sala delle Sette Virtù
C'est dans la Sala delle Sette Virtù que certaines décisions concernant la direction de la commune libre après la mort de Frédéric II de Souabe ont été prises. Elle est située au premier étage et abrite des fresques avec des représentations sacrées et profanes peintes entre la fin du XIVe et le début du XVIe siècle. Il convient de souligner la remarquable collection d'armoiries et d'insignes héraldiques datant du XVe siècle, apposés par les vicaires florentins et les familles nobles selon la coutume de l'époque, ainsi que la Vierge allaitant l'enfant entourée des vertus théologales et cardinales, d’où le nom de la salle, et peinte par Cenni di Francesco di Ser Cenni.
Sala del Consiglio
Cette salle lumineuse aux murs entièrement peints a été construite au milieu du XVIIIe siècle et recouvre une cour intérieure de l’édifice. Les peintures ont été conçues en 1928 par le chanoine de la cathédrale, Francesco Galli Angelini, un érudit de San Miniato spécialisé dans l'histoire et l'héraldique, dans un style créatif inspiré de l'art du Moyen Âge. Reprenant le thème des armoiries de la salle voisine (Sala delle Sette Virtù), Galli Angelini célèbre l'histoire de San Miniato à travers un système complexe de représentation utilisant des insignes héraldiques, des armoiries, des portraits et des images qui rappellent les lieux et les personnalités importantes de la ville.
