Réserve naturelle de Sienne Bosco di Sant'Agnese

La Réserve naturelle Bosco di Sant'Agnese protège une vaste cyprière, située dans les collines du Chianti siennois, à mi-chemin entre Castellina in Chianti et Poggibonsi. Le cyprès, importé en Toscane il y a très longtemps, probablement par les Étrusques, constitue un véritable bois dans la réserve, dont l'origine remonte à une dizaine de siècles. Des conditions particulières ont fait que cette forêt de cyprès s'est naturalisée, se renouvelant spontanément jusqu'à aujourd'hui et s'intégrant parfaitement à la végétation existante.

Outre la valeur paysagère incontestable offerte par le cyprès, symbole de nombreux paysages toscans, la cyprière de S. Agnese est un véritable monument historique, utilisé depuis très longtemps pour la production de bois de qualité.

Au milieu des cyprès, on distingue fréquemment des chênes verts et des arbousiers, dont certains sont bien développés, et de nombreuses espèces typiques du maquis méditerranéen, comme le figuier de Barbarie mâle et le phillyrea, ainsi que des lianes comme la salsepareille et la clématite flammette.
Dans les zones les plus dégradées et pierreuses, parmi les cyprès clairsemés, se développe une intéressante garrigue (c'est-à-dire une végétation composée de plantes basses dispersées sur le sol), dans laquelle prédominent les espèces rupestres, adaptées à la présence très rare d'humus. Les espèces dominantes de la garrigue sont typiques des milieux méditerranéens arides, avec la lavande aspic, la coronille naine, la fumana vulgaire, la globulaire et diverses espèces de germandrée (germandrée des montagnes, germandrée tomenteuse et germandrée petit-chêne). Dans la garrigue, on trouve également deux espèces typiques des pâturages arides des hautes latitudes, qui trouvent ici la limite méridionale de leur répartition : la Staehelina dubia (stéhéline douteuse) et la veronica di Barrelier.
Dans la zone moins rocheuse, des arbustes de ciste rouge et de ciste de Montpellier apparaissent, avec respectivement de belles fleurs violettes et blanches au printemps, ainsi que le rouvet blanc, un petit buisson semi-parasite.
Dans les zones plates situées sous les cyprès, une prairie aride s'est établie, caractérisée par la dominance de la graminée Brome dressé.

La canopée des cyprès est utilisée par de nombreux petits oiseaux comme lieu de perchage ; les espèces les plus communes sont la fauvette noire, la mésange bleue, le serin cini et la mésange noire. Les rapaces nocturnes comprennent le petit-duc scops et l'effraie des clochers, qui fréquentent la nuit les zones ouvertes environnantes pour chasser respectivement les insectes et les petits rongeurs. Les mammifères comprennent les porcs-épics, les fouines et les belettes.