Tour Guelfe de l’ancienne citadelle de Pise

La Tour Guelfe se dresse dans la Cittadella Vecchia de Pisa, l'un des quartiers les plus fascinants et les plus riches en histoire de la ville. Elle a été construite au XVe siècle et son profil unique attire depuis des siècles l'attention de ceux qui se promènent le long des Lungarni.

C'est ici qu'au début du XIIIe siècle, la République de Pise a rassemblé en un seul lieu des tas d’activités intensives de construction navale. La zone, alors appelée Tersana, du nom terzarolo (la plus petite des trois voiles latines des galères), a fait l'objet d’importants travaux et en 1264, le nouvel arsenal républicain, outre les zones de gardiennage et les escales, comprenait également une petite église dédiée aux saintes Barbara et Reparata. Les arcs en brique insérés dans le mur de défense le long du fleuve Arno sont tout ce qui reste aujourd'hui des structures médiévales.

En 1394, le nouveau seigneur de Pise Iacopo d'Appiano, craignant le retour dans la ville de la faction qui soutenait la famille rivale Gambacorti. Il commença donc la transformation de l'arsenal en une citadelle défensive équipée de tours, à l'intérieur de laquelle il installa une garnison militaire permanente. À l'époque de la première domination florentine, au XVe siècle, les nouveaux seigneurs de Pise ont transformé les structures de l'arsenal républicain et ont construit ce qui sera appelé plus tard la Cittadella Vecchia. La construction de la haute Tour Guelfe, qui a été appelée ainsi par opposition à la tour des Gibelins, plus ancienne et aujourd'hui disparue, remonte également au début du siècle.

En 1944, toute la zone a été sévèrement touchée par les bombardements et la tour a été totalement détruite. En 1956, la reconstruction de cette tour a conservé son aspect d'origine. De récentes restaurations, menées par l'administration municipale, ont permis d'ouvrir la tour au public, offrant une vue suggestive de Pise, entre la courbe sinueuse des montagnes et la partie verdoyante de la pinède du parc San Rossore.