5 choses que vous ne saviez pas sur le Ponte Vecchio

Tout d'abord, la structure que nous admirons aujourd'hui a été construite en 1345. La structure innovante à trois arches, avec des bâtiments sur les côtés, a remplacé les ponts plus anciens qui étaient systématiquement détruits par les inondations récurrentes de l'Arno (le dernier effondrement a eu lieu en 1333). Au cas où vous vous poseriez la question, selon Giorgio Vasari, le Ponte Vecchio a été conçu par Taddeo Gaddi, tandis que d'autres sources créditent Neri di Fioravanti.

Et maintenant, commençons avec nos cinq friandises...

C'est vrai, les bijouteries n'ont fait leur apparition sur le Ponte Vecchio qu'en 1593-94, à la demande de Ferdinand Ier de Médicis. Avant cela, les boucheries donnaient vie au pont. Ce faisant, les bouchers étaient tenus éloignés des bâtiments du centre-ville et étaient également autorisés à jeter les déchets nauséabonds directement dans la rivière.

Le fait est qu'un tel paysage (et de telles odeurs) ne s'accordait pas avec les plans des Médicis, surtout si l'on considère que le Palazzo Pitti était devenu la résidence officielle des grands-ducs, ce qui signifiait que la famille Médicis traversait fréquemment le Couloir Vasari, construit en 1565 juste au-dessus du côté est du Ponte Vecchio.

En bref, les bouchers ont dû délocaliser leurs activités.

Avez-vous déjà remarqué qu'à l'extrémité sud-est du Ponte Vecchio, le célèbre Couloir de Vasari s'écarte de sa trajectoire rectiligne et contourne une tour ? Cette tour appartenait à la famille Mannelli, suffisamment puissante pour défier l'expropriation et la démolition ordonnée par Cosme Ier de Médicis en 1565 pour faire place à son corridor.

Si l'on ajoute à cela le fait que Cosme voulait que le corridor soit terminé en cinq mois seulement (il devait être prêt avant le mariage entre son fils Francesco et Jeanne d'Autriche), il est facile de comprendre pourquoi le bon vieux Vasari a opté pour une solution de rechange.

Autre fait intéressant : des quatre anciennes tours qui gardaient à l'origine les entrées du pont, la tour Mannelli est la seule qui subsiste.

Pendant la retraite des nazis en août 1944, tous les ponts florentins ont été bombardés et détruits, sauf un : heureusement, le Ponte Vecchio a été épargné ! Il semblerait que le mérite d'un si heureux trou de mémoire revienne à Gerhard Wolf, le consul allemand à Florence à l'époque.

L'accès était obstrué et la plupart des bâtiments situés aux deux extrémités ont été détruits, mais, grâce à l'engagement de Wolf, notre cher Ponte Vecchio a survécu. En signe de reconnaissance pour ses actions (Wolf a également joué un rôle décisif dans le sauvetage de prisonniers politiques et de Juifs de la persécution), l'ancien consul a été fait citoyen d'honneur de Florence en 1955 et une plaque de marbre en son honneur a été dévoilée sur le Ponte Vecchio en 2007.

Sur le toit d'une boutique donnant sur la petite place au centre du pont se trouve un ancien cadran solaire, soutenu par un petit pilier de marbre. Le cadran solaire, vu du sud, est composé d'une coupe en marbre blanc divisée par de fines colonnes indiquant les heures canoniales. Le gnomon projette son ombre sur la tasse, marquant ainsi l'heure.

À côté, vous verrez une plaque de pierre, aujourd'hui presque illisible, qui dit : « En l'an trente-trois après l'an cent trois cent, le pont s'est effondré à cause d'une crue des eaux ; douze ans plus tard, à la satisfaction de la Ville, il a été reconstruit avec cet ornement ».

Notre liste se termine par un bon conseil : si vous en avez l'occasion, nous vous suggérons vivement de faire une promenade en bateau sur l'Arno et de découvrir la vue du Ponte Vecchio depuis les petits bateaux anciens récemment restaurés par les « Renaioli ».

C'est tout (pour le moment), connaissiez-vous déjà l'un des faits mentionnés ci-dessus ?