5 traditions de Noël en Toscane

Commençons par Abbadia San Salvatore, le charmant village situé sur les pentes du Monte Amiata qui, la nuit du 24 décembre, se transforme en ville des flambeaux : il s’agit d’un rituel ancien au cours duquel d’énormes piles de bois en forme de pyramide sont allumées à minuit dans tous les coins du centre historique. Pendant toute une nuit, jusqu’à l’aube, le village est illuminé par la lumière du feu, autour duquel les gens se rassemblent pour se retrouver, chanter, manger des friandises typiques et boire du vin chaud.

Pour remonter le temps à Monteriggioni, une promenade nocturne magique le long de la Via Francigena est organisée le 24 décembre au soir. Le départ est donné à 21 heures depuis le château du XIIIe siècle et se poursuit à travers les bois, éclairés par des centaines de torches, jusqu’à l’Abbadia ad Isola : 4 kilomètres à travers bois et champs se terminant par une messe à la belle abbaye des Saints Salvatore et Cirino. Un événement très spécial pour une nuit de Noël spirituelle.

Des feux de Noël sont également allumés dans les montagnes de la Garfagnana : à Gorfigliano, un petit village de la commune de Minucciano, selon une ancienne tradition, la soirée du 24 décembre est consacrée aux Natalecci. C’est le nom donné aux très grands feux de joie - construits en entrelaçant des branches de genévrier avec un poteau de châtaignier - qui sont placés sur les pentes les plus visibles du village et allumés au moment où la cloche sonne le début de la prière. Un rituel ancestral et très évocateur !

Selon la tradition, la Befana (sorcière de l’épiphanie) apporte des sucreries - et du charbon ! - à tous les enfants.
En Toscane, le 6 janvier, les Befanas descendent des clochers, s’élancent des palais et même en parachute pour apporter leurs vœux et des friandises aux familles.
À Florence, Sienne, Volterra, Cascina, Pise, Pistoie, Santa Maria a Monte, Livourne, mais aussi à l’intérieur de la grotte d’Equi Terme, il est possible d’assister à l’envol de ces vieilles sorcières téméraires qui redeviennent toutes des enfants.

Nous terminons notre tour d’horizon des événements avec l’une des traditions les plus curieuses de Noël en Toscane : à Pienza, entre le 26 décembre et le 4 janvier, se tient le très attendu jeu « Torneo del gioco del panforte ». Le traditionnel gâteau siennois est jeté sur des tables spéciales à tour de rôle, et l’équipe qui s’approche le plus du bord sans faire tomber le panforte gagne. Les gâteaux, après le tournoi, sont donnés à des associations caritatives car, bien qu’un peu abîmés, ils conservent leur délicieux goût.