Auberges monumentales le long de la Via Francigena en Toscane

Au fil des siècles, de nombreux édifices d'origine religieuse ont accueilli les pèlerins en route pour Rome. 

Derrière les murs du XVIe siècle de Lucques, par exemple, se trouve la Basilique de San Frediano antique, connue pour la grande mosaïque qui colore sa façade. Dans les locaux adjacents à l'église, rattachés au cloître de Santa Chiara, se trouve l'auberge, une structure d'hébergement qui accueille les pèlerins à leur entrée dans la « Ville aux 100 églises ».

À côté de l'église paroissiale Pieve di Santa Maria Assunta à Chianni (non loin de Gambassi Terme) se trouve une auberge dédiée à l'accueil des voyageurs : les poutres apparentes et les fresques qui décorent les plafonds des chambres racontent l'histoire du lieu, qui a toujours été fréquenté par les voyageurs traversant la Voie Francigena toscane ; l'église fut également la vingtième étape de l'Archevêque Sigerico.

À proximité des puissantes murailles de Monteriggioni se trouve le complexe monumental de l'Abbadia a Isola, construit autour de l'Abbaye des Saints Salvatore et Cirino en 1001, sur ordre de la comtesse Ava. Les salles monastiques de l'abbaye, qui encadrent le beau cloître, abritent aujourd'hui un hôtel.

À proximité d'un tronçon du pavage original de la voie Francigena se trouve le pont médicéen de Ponte a Cappiano (sur le territoire de Fucecchio), à l'origine une structure fortifiée qui servait de poste de contrôle, utilisée ensuite comme centre administratif par Cosme Ier de Toscane, et aujourd'hui utilisée pour l'hébergement des pèlerins.

Sur la Piazza Duomo de Sienne, en face du marbre étincelant de l'église de Santa Maria Assunta, se trouve l'ancien Spedale del Santa Maria della Scala. Autrefois dédié à l'hospitalité et aux soins, le complexe est aujourd'hui un musée qui, dans l'ancienne maison des nourrices, abrite l'auberge.

Il existe de nombreux types de bâtiments historiques le long de la Francigena Toscane où vous pouvez séjourner avant de poursuivre votre voyage : vous pouvez passer la nuit au château Castello del Piagnaro à Pontremoli, ou vous arrêter à la Badia della Pietà à Camaiore ou à l'Abbaye de San Salvatore à Abbadia San Salvatore. À Altopascio, la pratique de l'hospitalité des pèlerins est une tradition qui remonte à l'ordre monastique antique des Chevaliers du Tau, qui accueillaient les voyageurs dans le Spedale, leur garantissant repas et soins médicaux.

Séjourner dans une auberge monumentale est une expérience profonde qui rapproche les pèlerins d'aujourd'hui de ceux d'autrefois, surtout s'ils parcourent plusieurs étapes du chemin à la suite : dans ces cas, il est conseillé de contacter les établissements pour vérifier leur ouverture et leur disponibilité.