Combien de caractère toscan y a-t-il dans le portrait de Mona Lisa ?

La Joconde a été peinte entre 1503 et 1504, mais le débat sur l'identité et la commande du tableau est toujours ouvert.

Selon l'hypothèse la plus accréditée, la femme représentée est Mona Lisa Gherardini, née à Florence dans la Via Maggio en 1479, et le client est Francesco del Giocondo. La famille Gherardini possédait des fermes en location à Panzano in Chianti et San Donato in Poggio ainsi qu'une villa à Vignamaggio.

Toutefois, d'autres études pensent qu'il s'agit d'une jeune fille florentine, maîtresse de Giuliano de la famille Médicis, Isabella Gualanda. Une petite anecdote : Isabella, fille de Ranieri Gualandi et de Bianca Gallerani, aurait été la cousine de la Cecilia dépeinte par Léonard dans La Dame à l'hermine.

L'identification du paysage de la Mona Lisa n'a pas non plus été facile. L'une des hypothèses les plus plausibles relie le pont en arrière-plan au pont de Buriano sur l'Arno, près d'Arezzo.
Les montagnes à l'arrière-plan auraient pu être inspirées par les ravins du Valdarno, dans la région de Reggello, ou même par des décors alpins.

Léonard de Vinci connaissait bien la zone de la Val di Chiana et l'on pense que, sur le côté gauche de la Joconde, il a tamponné les gorges de Pratantico, non loin du pont.

Grâce aux différents éléments identifiés, les chercheurs ont pu étudier le point de vue de Léonard, qui correspond au village de Quarata, un hameau d'Arezzo situé le long de la Via Setteponti, en direction de Castiglion Fibocchi.

La Joconde de Léonard a fait l'objet d'autres vicissitudes incroyables impliquant la ville de Florence. En 1911, Vincenzo Peruggia, alors employé du Louvre, réussit à voler l'œuvre au musée : il rencontra ensuite l'antiquaire florentin Alfredo Geri dans un hôtel de la Via de' Cerretani. Ce dernier, accompagné du directeur des Offices, a alerté les autorités compétentes.

Avant d'être rendue au musée français, la Joconde a été temporairement exposée aux Offices de Florence, où elle avait été conçue des siècles plus tôt.