Les lieux de la musique à Florence et dans les environs

Florence peut se flatter de la naissance d’une nouvelle forme de théâtre musical : le mélodrame. Il s’agit d’un événement marquant de l’histoire de la musique occidentale, qui trouve son origine dans la Camerata dei Bardi, un groupe de nobles, d’écrivains et de musiciens qui se réunissaient au Palazzo Bardi, Via de' Benci. Nous sommes au XVIe siècle et Girolamo Mei, Vincenzo Galilei, Giulio Caccini, Emilio de' Cavalieri, Jacopo Peri et Ottavio Rinuccini sont les artistes dont le premier embryon de mélodrame, Apollon et Daphné, est mis en musique par Jacopo Peri. 
Mais la date officielle de naissance du mélodrame est fixée au 6 octobre 1600 au Palazzo Pitti, avec la mise en scène d’Eurydice à l’occasion des noces de Marie de Médicis avec Henri IV de France.

Encore une fois, Florence est le contexte dans lequel la musique franchit une étape importante, avec l’invention par Bartolomeo Cristofori vers le début du XVIIIe siècle de l’ancêtre du piano, appelé piano-forte. Des exemplaires peuvent être admirés au Musée des instruments de musique à la Galleria dell'Accademia.

Ce musée peu connu, situé au sein de la plus célèbre Galleria dell'Accademia, abrite une collection d’environ 400 exemplaires datant du XVIe siècle à l’époque contemporaine. Certains d’entre eux ont appartenu à Ferdinand de Médicis, la viole ténor d’Antonio Stradivari et le clavecin en ébène de Bartolomeo Cristofori.

Plus récemment, Florence a vu naître le plus ancien festival de musique d’Italie, le Maggio Musicale Fiorentino : c’était en 1933 et son créateur était Vittorio Gui, l’homme qui avait créé l’orchestre symphonique de Florence, en 1928. 
Le Teatro del Maggio Musicale (opéra de Florence) reste le lieu par excellence pour ceux qui veulent écouter de l’excellente musique dans la ville, tant pour la saison symphonique, de concerts et d’opéras que pour le festival Maggio Musicale qui a lieu en avril/mai/juin (nous en sommes cette année à la 87e édition).

En parlant de musique et d’opéra, Florence possède également un autre record, totalement tombé dans l’oubli, comme c’est souvent le cas pour les succès des femmes, vite effacés par la poussière des années.

Francesca Caccini, musicienne florentine du XVIIe siècle, a été la première femme à composer un opéra à succès. Francesca, fille de Giulio Caccini également « musico di sua altezza serenissima il Granduca » (musicien de Son Altesse Sérénissime le Grand-Duc) était également chanteuse et instrumentiste, employée dans le personnel de la cour. Son œuvre s’intitule La libération de Ruggiero de l’île d’Alcina et date de 1625 : elle a également été présentée à l’étranger par Francesca elle-même et a fait le tour de toutes les cours d’Europe. 

Dans une ville aussi fertile en musique, il n’est pas surprenant que la région environnante en ait également profité. 

Ferdinand de Médicis a passé l’automne à la Villa de Pratolino située dans la commune de Vaglia : au troisième étage de l’édifice, aujourd’hui disparu, se trouvait le théâtre Pratolino, où le grand-duc réunissait sous son patronage les musiciens les plus célèbres de l’époque ; les représentations étaient très recherchées et l’on venait les écouter de toute l’Europe.

En restant sur le territoire, nous tombons sur un véritable mythe de l’opéra : Enrico Caruso, le ténor acclamé dans les plus grands théâtres du monde, premier chanteur à enregistrer un disque, véritable précurseur du goût du public. 
À Lastra a Signa, sur la colline de Bellosguardo, vous pouvez visiter ce qui fut sa résidence pendant sa période florentine, lorsqu’il acheta et fit restaurer une ancienne résidence du XVIe siècle avec son merveilleux parc. À l’intérieur du Musée Enrico Caruso, vous pourrez écouter de précieux enregistrements de morceaux chantés par le ténor et admirer des souvenirs et des objets liés à cette star italienne.

Enfin, une citation « du cœur » pour Florence et ses environs : Narciso Parigi, né à Campi Bisenzio, est une institution musicale en tant qu’auteur de la chanson « O Fiorentina », l’hymne de l’équipe de football.