10 choses à voir à Massa Marittima

La médiévale Piazza Garibaldi, avec sa forme inhabituelle en étoile, est la place principale de Massa Marittima et constitue le cœur du centre historique. Au-dessus, en haut des marches, se trouve la cathédrale dédiée à Saint Cerbon, un édifice imposant qui fait face en diagonale au reste de la place.

La cathédrale est un exemple majestueux d’architecture romano-gothique, commencée dès le XIe siècle, mais avec de nombreuses rénovations qui lui ont donné son aspect actuel au XIVe siècle. À l’intérieur, on peut admirer les œuvres de quelques grands artistes, dont Giovanni Pisano, Duccio da Buoninsegna et Segna di Bonaventura. L’Arche de San Cerbone de Goro di Gregorio, considérée comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la sculpture gothique italienne, est particulièrement remarquable.

Pour les amateurs de reconstitutions historiques, chaque année (généralement le quatrième dimanche de mai et le 14 août), le Balestro del Girifalco, l’une des célébrations médiévales les plus connues de Toscane, se tient devant la cathédrale. L’événement consiste en une compétition de tir à l’arbalète, précédée d’une procession très pittoresque.

Les Fonti dell'Abbondanza (Sources de l’abondance) de Massa Marittima, construites au XIIIe siècle, avaient une double fonction : elles servaient à approvisionner la ville en eau et à stocker les céréales à l’étage supérieur.

Ce qui rend la fontaine unique, c’est la peinture murale caractéristique visible sur la façade gauche, appelée Arbre de la fertilité : une fresque qui a survécu jusqu’à aujourd’hui grâce à la fine couche de calcaire qui la recouvre. Elle représente un grand arbre auquel sont suspendus des dizaines de phallus, que des femmes cherchent à cueillir, sur fond de ce qui semble être un jour de fête.

L’arbre de la fertilité est un rare exemple de peinture murale du XIIIe siècle et représente une allégorie de l’abondance et de la prospérité. Afin de préserver au mieux l’œuvre, les réservoirs de la fontaine sont actuellement vides.

En suivant la Via Norma Parenti et en arrivant dans la Via Maremma, nous découvrons la plus récente des merveilles de Massa Marittima. Le jardin « Sol omnibus lucet » (le soleil brille pour tous) est un « jardin d’art » créé par la sculptrice paysagiste Maria Dompè et dédié à Norma Parenti, jeune partisane et lauréate de la médaille d’or de la valeur militaire.

L’artiste a créé un véritable coin de méditation : les mouvements de terre, de gazon et de pierres locales alternent, créant des spirales de couleurs, tandis qu’un système sonore accompagne le tout de notes de musique classique. Le parc est situé à proximité des remparts médiévaux, dans un endroit offrant une superbe vue sur les vallées de la Maremme.

Le centre muséal Subterraneo raconte l’histoire de l’exploitation minière à Massa Marittima, en réunissant le Musée de la mine et le Musée d’art et histoire des mines pour remémorer une activité qui a marqué le territoire de manière indélébile. Le musée de la mine a été créé en 1980 à l’initiative de quelques mineurs retraités qui ont décidé de transformer cette carrière en musée.

Le parcours, structuré comme une véritable mine, s’étend sur 700 mètres et traverse trois galeries, chacune illustrant des moments et des aspects différents de la vie des mineurs. Outre les espaces de travail, la visite permet de découvrir diverses machinestelles que des wagons, des excavateurs, des marteaux-piqueurs et des tuyaux de ventilation.

Érigée au XIIIe siècle, la Torre del Candeliere avait une fonction de tour de guet et était le symbole de l’autorité de la commune de Massa Marittima. Aujourd’hui, la tour est un tiers plus basse qu’à l’époque de sa construction, les Siennois ayant démoli la partie supérieure après leur victoire sur la ville en 1335. Sienne est également responsable de la construction de l’arc reliant la Torre del Candeliere au Cassero Senese, situé au centre de la ville, afin de contrôler les habitants rebelles de Massa.

Aujourd’hui, il est possible de se promener le long de l’arc et d’une partie des murs du Cassero jusqu’à la Tour, d’où l’on peut admirer la mer jusqu’à l’île d’Elbe.

Curiosité : la tour est appelée « del Candeliere » (« du chandelier ») en raison de l’antique coutume qui consistait à maintenir un feu allumé au sommet de l’édifice, qui ressemblait ainsi à une bougie.

À la fin du XIIIe siècle, les Augustins, installés de façon permanente à Massa Marittima, ont commencé la construction d’une église pour remplacer celle de San Pietro all'Orto, qui ne pouvait plus contenir tous les fidèles de la région.

L’église Saint-Augustin présente une façade simple et austère, qui contraste avec la décoration de l’abside pentagonale. À l’intérieur se trouvent les reliques de saint Bernardin de Sienne, ainsi que des œuvres d’art de grande valeur, dont l’Annonciation de Jacopo Chimenti, une Fuite en Égypte de Lorenzo Lippi, la Visitation et la Nativité de Marie de Rutilio Manetti.

L’église Saint-Augustin a longtemps abrité la Maestà d’Ambrogio Lorenzetti, qui se trouve depuis 2005 dans le musée d’art sacré voisin.

À gauche de l’église se trouvent le clocher et le cloître. Ce dernier, datant du début du XIVe siècle, présente d’élégantes colonnes avec de gracieux chapiteaux et un toit en bois.

La Maestà de Massa Marittima est un panneau peint par Ambrogio Lorenzetti en 1335. C’est l’une des premières grandes œuvres allégoriques de l’artiste et l’un de ses plus grands chefs-d’œuvre. La Vierge à l’enfant sur le trône sont représentés avec une foule de saints, de prophètes et d’anges musiciens à ses côtés, tandis qu’assis sur les marches au premier plan se trouvent les personnifications des trois vertus théologales. L’affluence des personnages autour du trône nous communique l’importance capitale de l’événement qu’est la naissance du Christ.

La Maestà d’Ambrogio Lorenzetti peut être admirée au Museo di San Pietro all'Orto.

À l’intérieur de l’ancienne église de San Pietro all'Orto, la Fondation du musée Santa Cecilia expose une importante collection d’orgues mécaniques allant du XVIIe au XIXe siècle. Le musée de l’orgue retrace l’histoire des instruments à clavier, leur évolution technologique et stylistique, et présente également des clavecins et des fortepianos (pianos anciens).

L’exposition présente, entre autres, un rare exemple d’orgue portatif de 1686, des orgues positifs du XVIIIe siècle, un magnifique orgue napolitain de 1742 et un orgue de facture sicilienne de 1771.

Dans les environs de Massa Marittima, à environ 10 km, se trouve le Lac de l’Accesa, un plan d’eau d’un grand intérêt naturaliste et environnemental, baigné et entouré d’une végétation luxuriante. Le maquis méditerranéen, les roseaux, les joncs, les peupliers et les eucalyptus en font un lieu idéal pour d’agréables promenades le long du rivage ou pour faire du vélo.

Le site est également très intéressant d’un point de vue archéologique : quatre villages étrusques ont été découverts près du lac et ont livré des objets d’une importance considérable. Les fondations des différents établissements sont encore visibles aujourd’hui. Compte tenu de leur emplacement, les villages étaient probablement liés à l’exploitation des ressources métalliques environnantes.

Le parc archéologique est accessible gratuitement. Nous vous recommandons de visiter le musée archéologique de Massa Marittima, qui abrite des objets trouvés sur place.

Si vous cherchez une activité à faire à Massa Marittima avec des enfants, l’Aquarium Mondo Marino est la solution idéale pour les familles. Situé dans la ville voisine de Valpiana, l’aquarium permet aux visiteurs de faire un voyage à la découverte de la planète bleue, parmi les plus de 150 espèces qu’il abrite. Les véritables vedettes sont sans aucun doute les requins : l’aquarium donne accès à la nurserie et à l’exposition sur les requins, et abrite également le Centro Studio Shark, qui mène d’importantes activités de recherche.

Des informations sur les billets et les horaires d’entrée sont disponibles sur le site officiel de l’Aquarium.