Prato gourmand

Le biscuit est mentionné pour la première fois dans un manuscrit datant du XVIIIe siècle, mais c'est en 1858 qu'Antonio Mattei, dans son atelier toujours actif aujourd'hui, a perfectionné la recette.
Le biscuit a été immédiatement apprécié par les habitants de Prato et, grâce aux compétences commerciales du boulanger Mattei, il a rapidement été exporté dans le reste de l'Europe.
La recette, originale et secrète, demeure inchangée depuis 155 ans : c'est précisément cette tradition inoxydable et le soin apporté au choix des matières premières qui font des cantucci de Prato une excellence italienne connue dans le monde entier.
La meilleure façon de les déguster, c’est de les tremper brièvement dans le Vinsanto.

Produit IGP et Sentinelle Slow Food depuis plusieurs années, la mortadelle de Prato est une charcuterie très particulière, réalisée à partir de différents morceaux de porc, de sel, d'ail et d'alkermes.
En raison du mélange d'épices et des techniques de transformation, la mortadelle est considérée comme un produit médiévale.
Cette charcuterie peut être dégustée seule ou avec la tout autant célèbre bozza (pain) de Prato.
De nombreux chefs utilisent la mortadelle comme ingrédient extraordinaire dans diverses recettes gastronomiques.

Les pêches de Prato, petits gâteaux ronds en pâte briochée, sont peut-être l'une des spécialités les plus connues de la ville.
Fabriqués à la main et levés sur des planches de bois et des torchons humides, ils doivent leur nom à leur forme, qui rappelle celle d'une pêche.
Là encore, l'alkermes (liqueur rouge) est utilisé pour tremper la pâte, qui est ensuite remplie de crème pâtissière.
Leur apparition dans les vitrines des boulangeries du centre remonte à la seconde moitié du XIXe siècle : à l'époque, ils étaient préparés avec une pâte à pain rassis.

Sentinelle Slow Food depuis 2001, les figues de Carmignano ont également leur propre consortium de protection et sont produites dans la zone de colline de Carmignano.
Ce sont des fruits rares et précieux qui peuvent être dégustés frais - la période de maturation est en septembre - ou séchés.
Le processus de séchage consiste à ouvrir le fruit dès qu'il est cueilli et à le placer sur des tapis spéciaux : il est alors soumis à la fumée de soufre et après quatre ou cinq jours au soleil, les figues sont placées dans un endroit frais et sec où elles restent environ 40 jours. 
La variété destinée au séchage est la variété dottato, la plus prisée de l'espèce.
Les figues fraîches peuvent être servies avec la Mortadelle de Prato, tandis que les figues sèches se dégustent de manière traditionnelle : farcies avec un filet de beurre et un cerneau de noix.

Les Zuccherini de Vernio sont des biscuits secs anisés à la forme typique de beignet : leur couleur blanche est due au sucre fondu dans lequel ils sont plongés immédiatement après la cuisson.
Traditionnellement, ils étaient préparés pour les banquets de mariage, d'où leur forme rappelant les alliances des mariés.

Fierté des boulangers et de tous les habitants de Prato, le pain de Prato est considéré comme l'un des fleurons culinaires de la région depuis le XVIe siècle.
Sous diverses formes et tailles, en fonction des différentes utilisations et combinaisons, il est strictement sans sel et peut être associé à d'innombrables plats.
Le pain le plus connu est le bozza, fabriqué à partir d'un mélange de farine, d'eau et de levure mère : chaque boulanger garde jalousement sa propre levure et n'utilise que celle-ci.

La culture de l'huile dans les collines entourant Prato remonte aux Étrusques : dans la cuisine et la tradition toscanes, l'huile a toujours été un élément irremplaçable qui va au-delà du simple assaisonnement. 
L'huile d'olive extra vierge de ces collines sent toutes les herbes aromatiques qui poussent spontanément sous les oliviers et constitue l'un des principaux ingrédients de presque toutes les « recettes pauvres » typiques de cette terre.

Le vermouth blanc de Prato est une liqueur faiblement alcoolisée obtenue par la fermentation de moût de raisin blanc avec des herbes. L'ingrédient clé est l'absinthe.  
Il s'agit d'un produit ancien, fortement lié au territoire de la province de Prato, de couleur ambrée et de saveur douce, qui appartient à une tradition paysanne presque totalement disparue. Il était produit par les ménagères pendant les vendanges avec des raisins blancs non mûrs et des herbes ramassées dans les champs, pour être dégusté comme apéritif ou digestif pendant les fêtes de Noël.

Le Carmignano AOCG est produit uniquement dans les communes de Carmignano et de Poggio a Caiano : une région de basses et moyennes collines, bien exposée, qui favorise la culture de la vigne.
Les vins de cette zone sont connus et appréciés depuis le Moyen Âge, et les Médicis les avaient déjà placés sous une sorte de protection législative très similaire à l'appellation d'origine contrôlée qu'ils ont aujourd'hui.
Le Carmignano AOCG a une couleur rouge rubis intense et vif, qui tend vers le grenat avec le vieillissement ; l'arôme est intense et le goût sec, savoureux, plein, harmonieux, doux et velouté. 

Un vin intense, de couleur pourpre, au bouquet large et surprenant : le Pinot Noir de Bagnolo est un rouge de qualité exceptionnelle qui a connu un succès considérable sur le marché italien et étranger ces dernières années. 
Ce vin est né d'une erreur commise par un pépiniériste en 1970 qui, au lieu de livrer le traditionnel Sangiovese à replanter dans les vignobles, a fourni à l'exploitation de Bagnolo du Pinot Noir.
Produit sur les collines du Monteferrato, il doit une partie de sa fortune à ce sol d'origine volcanique, riche en minéraux.