Toscane, Patrimoine de l’humanité

Port de la Rome antique, République maritime, ville d’une grande importance dans l’histoire de la Méditerranée. 
Sa Piazza des Miracles, site des expériences de Galileo Galilei, représente la perfection architecturale du style roman pisan, une combinaison de motifs classiques, paléochrétiens, lombards et orientaux. Les monuments, la cathédrale, la célèbre Tour penchée, le Baptistère et le Camposanto, sont d’une beauté et d’une franchise à couper le souffle. Ce complexe monumental est l’un des plus emblématiques et des plus visités de Toscane et a été inscrit au patrimoine mondial de l’humanité en 1987.

Sienne représente l’un des archétypes de la ville médiévale par excellence. Son aspect gothique, acquis entre le XIIe et le XVe siècle, a été préservé et mis en valeur au fil du temps, grâce à la précieuse contribution de Duccio di Buoninsegna, des frères Lorenzetti et de Simone Martini.

Il y a de nombreux endroits à visiter, à commencer par la célèbre Piazza del Campo avec sa forme de coquillage sur laquelle se trouve la Torre del Mangia et le Palazzo Pubblico, jusqu’à la cathédrale avec son sol en marbre et ses œuvres d’art de Michel-Ange, Nicola Pisano et Donatello. En outre, le Santa Maria della Scala, le plus ancien hôpital du monde, construit sur l’ancienne Via Francigena, témoigne de mille ans d’histoire. Mais il existe aussi une Sienne souterraine, celle des bottini (aqueducs souterrains) aujourd’hui Musée de l’eau.

Depuis 1995, le centre historique de Sienne est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Carrare, située sur la Riviera apuane, est connue dans le monde entier comme la ville du marbre. 
Ici, les Alpes Apuanes se fondent dans le paysage urbain, créant un territoire unique dominé par les profils blancs des montagnes et les carrières de marbre, exploitées depuis l’époque romaine. 
L’or blanc de Carrare a inspiré des artistes de tous les temps et de tous les lieux, à commencer par Michel-Ange.
En 2017, Carrare a rejoint le réseau des villes créatives de l’UNESCO, se distinguant par son excellence en matière d’artisanat et d’arts populaires. 
À Carrare, trois musées sont consacrés au marbre et à ses traditions : le Musée Civique du Marbre, qui retrace son histoire de l’époque romaine à nos jours, le CARMI Musée de Carrara et Michel-Ange, qui explore la sculpture moderne et contemporaine, et le MudaC Musée des Arts, dédié aux arts contemporains. Carrare est aussi un musée en plein air, un lieu où se rencontrent tradition et innovation et où les créateurs et les artistes du monde entier trouvent l’inspiration.

En 2013, 12 villas et les 2 jardins Médicis (Boboli et Pratolino) ont été déclarés sites du patrimoine de l’Unesco. Ils constituent un idéal de la résidence princière et un témoignage important de l’influence de la famille Médicis sur la culture européenne moderne, notamment par le biais du mécénat artistique.

Parmi les plus belles villas, citons celle de Poggio a Caiano. Commandé par Lorenzo de' Medici, il a été construit par Giuliano da Sangallo et contient la fabuleuse salle de Léon X, dans laquelle est conservé un cycle remarquable de fresques du XVIe siècle réalisées par Pontormo, Andrea del Sarto, Franciabigio et Alessandro Allori.

Une autre villa prestigieuse est la Ferdinanda à Artimino, également appelée « la villa aux cent cheminées ». Cette hyperbole signifie qu’il y avait une cheminée pour chaque pièce, et donc beaucoup de pièces.
Construit par Buontalenti, il ressemble presque à une forteresse, avec ses bastions anguleux et son imposant escalier. Le tout entouré d’une splendide campagne.

Toutes les villas sont dignes d’intérêt, mais vous ne verrez guère de salle de bal comme celle de la Petraia. Sa cour a été transformée en une salle décorée de fresques et coiffée d’un toit de verre et de fer, d’où descend un grand lustre qui semble tout droit sorti d’un conte de fées.
À l’extérieur, les jardins sont divisés en trois niveaux et le plus haut offre une vue unique sur Florence.

Un paysage unique, devenu la synecdoque de toute la Toscane, avec une mer de collines parsemées de cyprès et de ravins argileux. Le Val d’Orcia est un paysage agraire et pastoral dans lequel l’homme et la nature coexistent en parfaite harmonie. Il fait partie des sites toscans classés par l’UNESCO depuis 2004.
 
Des villages fortifiés, des domaines et des propriétés se sont développés ici, grâce à l’antique Via Francigena, sur laquelle se dressent des abbayes et des sanctuaires, des ponts et des hospices.
La Francigena a conduit des pèlerins de toute l’Europe à Rome et est aujourd’hui un emblème international du tourisme lent. 
 
Le territoire du Val d’Orcia comprend Pienza, Montalcino, San Quirico d’Orcia, Castiglione d’Orcia et Radicofani.

La huitième merveille, proclamée site de l’UNESCO en 2021 dans le cadre du site sériel transnational « The Great Spa Towns of Europe », (Les grandes villes thermales d’Europe) est Montecatini. Représentatif de l’important phénomène thermal européen actif depuis le XVIIIe siècle jusqu’aux années 30, avec ses stations thermales historiques et ses joyaux de l’architecture Art nouveau.

Au fil du temps, Montecatini a attiré l’attention d’intellectuels et d’artistes tels que Verdi, Puccini et Leoncavallo et représente la matérialisation du concept de « grande station thermale » et de « paysage thermal » : son architecture monumentale s’articule autour de quatre fontaines (Rinfresco, Tettuccio, Regina et Leopoldina) et est entourée de parcs et de jardins dans lesquels il est agréable de se promener.

Le site en série reconnu par l’UNESCO comprend 10 autres villes thermales, dont Spa (Belgique), Vichy (France) et Bath (Royaume-Uni). Malgré les différences et les particularités de chaque ville, elles sont toutes unies par le fait qu’elles se sont développées à proximité des sources, agissant comme un modèle d’organisation spatiale visant des fonctions curatives, thérapeutiques, récréatives et sociales.

Une petite partie du territoire toscan fait également partie du site sériel transnational de l’UNESCO consacré aux hêtraies antiques et primitives (Ancient and Primeval Beech Forests of the Carpathians and Other Regions of Europe) : les hêtraies antiques du Parc national des forêts du Casentino, un exemple extraordinaire de forêts non anthropisées. Le parc national des forêts du Casentino est l’une des zones forestières les plus préservées d’Europe et une véritable oasis naturelle à cheval sur la Toscane et l’Émilie-Romagne. Depuis 2021, le Parc a reçu cette importante reconnaissance.

La réserve de biosphère des îles de Toscane a été reconnue en 2003 et se compose de sept îles - Gorgona, Capraia, Elba, Pianosa, Montecristo, Giglio et Giannutri - qui conservent de précieux trésors de biodiversité, un extraordinaire patrimoine géologique et géo-minéral, ainsi que des vestiges d’une grande valeur historique, archéologique et culturelle.
Les zones de la réserve de biosphère se situent dans les zones terrestres et marines sous la protection intégrale du parc national de l’archipel toscan, le plus grand parc marin d’Europe.

La réserve Selve Costiere di Toscana, reconnue en 2004, s’étend le long de la côte entre Pise, Viareggio et Livourne. Cette zone se caractérise par une extraordinaire variété de milieux naturels tels que les dunes, les forêts de pins et les zones agricoles. La réserve est habitée par environ 70 000 personnes qui se consacrent principalement à la pêche, à l’agriculture, à l’agriculture biologique et au tourisme.
L’autorité de référence de la réserve est le Parc de Migliarino, San Rossore et Massaciuccoli, un véritable paradis naturel à explorer et à découvrir.

La zone de la réserve des Apennins tosco-émiliens a été inscrite sur la liste des réserves de biosphère de l’UNESCO (MAB) en 2015 et est située dans la partie nord de la chaîne des Apennins. C’est un lieu unique, car il représente le point de rencontre entre les climats méditerranéen et continental. Cet équilibre climatique particulier a donné naissance à une grande variété d’habitats où coexistent des espèces animales et végétales.
Le Parc Naturel de l’Apennin Tosco-Emilien fait partie de ce territoire, qui se caractérise par des montagnes douces, facilement accessibles et praticables en toute saison. 

Le parc minier de Toscane, également connu sous le nom de Parc des Collines Métallifères, s’étend sur 108 000 hectares entre Grosseto et Livourne et a rejoint le réseau mondial des géoparcs de l’UNESCO en 2010.
Elle abrite 41 géosites, 34 sites miniers et de nombreux sites historiques qui racontent une histoire millénaire, depuis les activités minières étrusques jusqu’au traitement moderne des ressources telles que les fumerolles. 
Doté d’écosystèmes diversifiés, le parc abrite des espèces rares telles que des orchidées sauvages et une faune comprenant des loups et des faucons pèlerins. 
Niché entre des paysages somptueux et des forêts luxuriantes, c’est un lieu où la nature, l’histoire et la culture s’entremêlent, offrant un voyage unique dans la biodiversité.

Le Parc des Alpes Apuanes s’étend dans le parc régional du même nom, englobant la Versilie, la Garfagnana et la Lunigiana, et fait partie depuis 2011 des sites du Réseau mondial des géoparcs de l’UNESCO.
Caractérisé par d’imposants sommets culminant à 2 000 m, il offre des vues imprenables sur la mer, une morphologie accidentée avec des vallées profondes, des grottes spectaculaires et des lacs d’un vert émeraude.
Les roches les plus emblématiques du parc sont les marbres, et la région abrite quelque 200 types de minéraux, dont 18 ont été découverts ici même.
Le territoire du Géoparc comprend le système de grottes d’Antro del Corchia et le Geo-Archeo-Adventure Park dans les grottes d’Equi Terme, deux géosites touristiques avec des mines de mercure, des carrières souterraines, des musées, des itinéraires spéléologiques, des sites paléontologiques et des sources thermales.

Parmi les nombreuses saveurs qui rendent la Toscane unique, la truffe occupe une place particulière. Ce produit très prisé est le symbole de traditions anciennes, de techniques de récolte particulières, de métiers séculaires et de légendes transmises de génération en génération. 
Les chasseurs de truffes empruntent des sentiers cachés dans les forêts de chênes verts et de peupliers, où ils gardent jalousement les secrets de cette pratique fascinante : ici, les truffes, reniflées par des chiens, sont extraites de la terre à l’aide d’un outil appelé vangheggia. 
En 2021, la chasse à la truffe et la trufficulture ont été reconnues comme patrimoine immatériel de l’humanité.
San Miniato - à mi-chemin entre Florence et Pise - est au cœur de cette tradition et accueille chaque année la troisième foire commerciale au monde consacrée à la truffe blanche. 
Outre San Miniato, d’autres villes toscanes comme Arcidosso, Capolona, Castell'Azzara, Montaione, Montespertoli, Palaia et San Giovanni d’Asso font partie de l’Association nationale des villes truffières.