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Promenade sur le front de mer de Livourne, entre palais élégants et musées

Vues suggestives de la ville de Livourne, où la culture domine la mer

Du cœur médicéen de la ville aux falaises du Boccale, l’itinéraire est riche en beautés naturelles et architecturales, souvent représentées dans les peintures des « Macchiaioli ».

La promenade du XIXe siècle, aujourd’hui Viale Italia, qui longe la mer au milieu de pelouses et d’une riche végétation, est la promenade historique de Livourne entre de majestueux palais et des établissements balnéaires déjà présents au XIXe siècle, comme le Scoglio della Regina, le Pancaldi (1846), qui s’enorgueillissait de l’appellation « Regio Bagno » en raison de la présence de membres royaux comme les princes de la Maison de Savoie qui fréquentaient l’Académie, et les Acquaviva (1840), destination d’un tourisme cultivé et d’élite.

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- Credit: Pietrolley

En partant du Scoglio della Regina, inspiré par la reine d’Étrurie Marie-Louise de Bourbon, qui fit creuser une piscine pour ses bains parmi les rochers de cette partie du littoral, on arrive à la magnifique Terrasse Mascagni, l’endroit idéal pour profiter d’un coucher de soleil sur la mer. Très fréquentée pendant les soirées d’été, la place date des années 1920 et a été baptisée en 1945 du nom du célèbre compositeur livournais Pietro Mascagni. Il a été restauré, ainsi que toute la zone qui l’entoure, où une caisse de résonance, ou kiosque de la musique, a été reconstruite selon le modèle original. Toujours sur la place face aux vagues, vous pourrez visiter l’aquarium de Livourne, véritable paradis pour tous les amoureux du monde sous-marin.

Nous quittons la promenade pour revenir plus tard et nous nous dirigeons vers le Musée G. Fattori, qui abrite plus d’une centaine d’œuvres des peintres Macchiaioli. Non loin de là, on peut également visiter le Musée d’histoire naturelle de la Méditerranée, installé dans la Villa Henderson, datant du XVIIIe siècle.

De retour sur le front de mer, en direction du sud, on se retrouve devant le Grand Hôtel Palazzo, l’hôtel le plus élégant et le plus exclusif de la Livourne frivole et à la mode de la fin du XIXe siècle.

En face de l’entrée des Bagni Pancaldi, sur la Piazza Modigliani, se trouve la fontaine de Neptune, offerte à la ville en 1934 par Giuseppe Valiperti.

De là, il n’y a que quelques pas à faire pour arriver à l’église de San Jacopo in Acquaviva. L’une des églises les plus originales en raison de son emplacement magnifique au bord de la mer, l’édifice se dresse sur un ancien ermitage du IVe siècle. Agrandie au XVIIIe siècle et orientée vers la place, elle abrite une belle crypte ouverte aux visites.

L’Académie navale, considérée comme l’une des plus prestigieuses académies militaires italiennes, a été inaugurée en 1881. À l’occasion de son centenaire, a été créée la course à la voile « Trofeo Accademia Navale e Città di Livorno » (Trophée de l’Académie navale et de la ville de Livourne), à laquelle participent des équipages internationaux, et qui s’appelle désormais « Settimana Velica Internazional »" (Semaine internationale de la voile).

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- Credit: Alessandro Farese

Des villas Art nouveau nous accompagnent jusqu’à l’hippodrome de Caprilli, qui fut autrefois le théâtre d’importantes saisons de galop, parmi les premières au niveau national en termes d’affluence de spectateurs. Nommé d’après le Livournais Caprilli, inventeur du style de galop moderne, l’hippodrome a été construit en 1894 pour servir de lieu de divertissement à l’élite des vacanciers.

Plus loin, vers Ardenza Mare, se trouvent les Casini di Ardenza, l’un des premiers exemples de résidence d’été du milieu du XIXe siècle. Avec sa forme originale en oméga, il présente une série d’élégants bâtiments néoclassiques ; et la Rotonda di Ardenza, une pinède circulaire caractéristique, ferme la première partie de la promenade au bord de l’eau. Depuis 1953, ce lieu accueille le prix national de peinture et de sculpture « Rotonda » et d’autres initiatives culturelles.

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