Dans les bois enchantés autour de Casole d’Elsa

Gardienne d’histoires anciennes, lieu de culte et de retraite méditative : la Montagnola Senese est un relief mystérieux et fascinant dont les bois couvrent en partie les territoires de Casole d’Elsa et de Monteriggioni. Si la surface est couverte de forêts denses et parsemée de petits villages, le sous-sol est riche en Broccatello, une variété de marbre jaune très prisée.

Cet itinéraire serpente à travers les forêts de la Montagnola, où tout est mystère et où les surprises se cachent toujours derrière le dernier arbre de la forêt. 

Le voyage mène de Casole d’Elsa au cœur de la Montagnola, le long de routes secondaires asphaltées et de routes blanches, toutes peu fréquentées. Un vélo gravel et beaucoup de curiosité stimulée par les endroits solitaires et silencieux seront les compagnons parfaits pour entrer dans ce royaume d’animaux tels que le sanglier, le chevreuil et les oiseaux de toutes sortes. 

Il y a tant de merveilles cachées à découvrir qu’une excursion organisée sur deux jours pourrait non seulement soulager la fatigue, mais aussi être très agréable pour les yeux et le corps.

La route qui commence notre itinéraire serpente tranquillement pendant 10 km jusqu’à Pievescola, le « village des champignons ». De là, on part sur l’une des routes les plus fréquentées par les cyclistes, qui mène, après 18 km, aux 505 mètres du col de l’Incrociata : dans les environs, il est fréquent de voir de grands troupeaux de porcs élevés à l’état sauvage et présentant un trait distinctif : leur pelage sombre et leur typique ceinture (« cinta ») blanche ne peuvent qu’indiquer la présence de la très prisée Cinta Senese (race porcine typique de Sienne).

Nous nous dirigeons ensuite vers Ancaiano, que nous rencontrons lorsque la descente raide commence à s’adoucir. Nous sommes au kilomètre 21 de l’itinéraire : Bienvenue au Romitorio di Cetinale, ancien lieu de méditation et d’accueil des pèlerins. Nous remontons pour prendre le chemin de terre de Cerbaia, parmi les châtaigniers et les chênes verts séculaires, avec un passage à Borgo Tolomei, où aurait vécu Pia de' Tolomei, la noble siennoise mentionnée par Dante dans le Purgatoire.

Nous entamons la descente qui rejoint la SP541 et nous sommes sur le point d’entamer la montée la plus difficile de l’itinéraire, immergés dans les arbres denses qui s’étendent jusqu’à la forêt enchantée Selva di Sogno, où l’artiste Deva Manfredo a créé des sculptures originales qui se fondent dans la nature en utilisant des pierres et des matériaux de rebut. Non loin de là se trouve le centre de méditation de l’Institut Osho Miasto.

Nous quittons ces lieux d’art et de spiritualité pour reprendre l’ascension. Nous voilà à une altitude de 712 m et nous entrons dans les bois de Radicondoli : le château Falsini, annoncé par une belle allée de cyprès, se trouve à la lisière de la réserve naturelle de Cornocchia.

Après un détour dans les ruelles préservées de Mensano, une terrasse qui garde les Monts Métallifères, nous reprenons la route goudronnée qui nous ramène à Casole d’Elsa. Vous pourrez y visiter le Musée Civique Archéologique et de la Collégiale et découvrir les œuvres contemporaines disséminées dans le village.