Découvrez la vie hors des murs de Lucques

Dans la plupart des musées, les visiteurs parlent à voix basse et se déplacent avec précaution pour éviter de déranger les autres visiteurs ou d'endommager les œuvres d'art. Dans les jardins de la Villa Reale, vous faites partie intégrante de l'art. Lors des nombreux événements tels que les aperitivi (apéritifs), les fêtes costumées d'époque et les expositions d'art, vous faites partie du spectacle et êtes encouragés à profiter des lieux de manière ouverte et détendue, comme les rois, les invités célèbres et les propriétaires le font depuis des siècles. En fait, le nom Reale signifie Royal et fait référence au moment où la sœur de Napoléon, Elisa Bonaparte Baciocchi, en tant que princesse de Piombino et de Lucques, a acheté la villa et ses jardins en 1806.

Au franchir des portes, une sensation de calme, loin du chaos des rues italiennes, envahit les invités, leur donnant un sentiment de sérénité et permettant une immersion totale dans l'expérience de la Villa Reale. Une fois à l'intérieur, les clients ont toute liberté pour profiter des jardins avec leur famille et leurs amis ou pour faire une promenade en solitaire à travers les chemins boisés, les fontaines et les jardins soignés qui entourent la villa du XVe siècle. Ici, vous ne voyez pas le passé à travers une vitre, ni la loupe d'un manuel scolaire ; il est tout autour de vous, vous suppliant de participer aux festivités.

En fait, cette villa historique organise des événements pour le public, notamment des apéritifs sur le thème du pique-nique, des reconstitutions historiques et des expositions d'art avec acrobates et concours d'art pour enfants. Pouvoir manger, boire et se détendre dans les jardins tout en écoutant de la musique live à l'ombre d'un domaine historique aussi magnifique est une expérience vraiment unique. L'accueil est si chaleureux qu'on pourrait pardonner aux visiteurs d'oublier qu'ils se trouvent dans un musée en plein air vivant et respirant.

Le parc recèle des trésors inestimables, comme la piscine datant des années 1920, où la famille royale britannique et Salvador Dalí se sont rafraîchis sous le soleil toscan lors de leurs vacances dans la région. Même si vous ne savez pas nager vous-même, vous pouvez facilement imaginer la scène de Sa Majesté veillant sur ses enfants qui se prélassent et jouent par un après-midi d'été chaud. La villa principale est entourée d'un réseau de jardins, de fontaines et de grottes ornés, dont le Théâtre Vert (le plus grand théâtre naturel d'Europe), où la scène, les murs et les alcôves sont formés de haies, et le jardin des citrons adjacent, où se trouve une énorme fontaine représentant la jonction des deux principaux fleuves de la région, le Serchio et l'Arno. Derrière la Villa, à côté de la Palazzina dell'Orologio (Maison de l'Horloge) du XVIIe siècle, se trouve le Teatro d'Acqua, ou Théâtre de l'Eau, dont les eaux courantes et les alcôves à explorer font face à l'arrière de la Villa. Depuis l'intérieur de la villa, du haut du balcon du deuxième étage orienté vers le nord, les clients peuvent imaginer ce que cela devait être de se réveiller chaque matin avec une vue sur cette fontaine du XVIIe siècle, encadrée par la tour de l'horloge et les collines lucquoises qui dominent la propriété.

Une fois que vous êtes dans l'état d'esprit de faire partie de l'expérience royale, vous pouvez vous demander ce que font les voisins. De l'autre côté de la route se trouve la Villa Grabau, une autre oasis sensorielle qui ne demande qu'à séduire ses hôtes par son sens du calme et de l'émerveillement. En franchissant les grilles en fer forgé, la majestueuse Villa Grabau est encadrée par des haies sculptées de part et d'autre d'une longue allée et par les collines de Pizzorne qui dominent le domaine.

À première vue, la Villa rappelle la Villa Reale avec son style néoclassique, ce qui n'est pas surprenant étant donné que les deux villas ont été construites à peu près à la même époque et ont en fait appartenu à la même famille du milieu du XVIIe siècle jusqu'au début du XVIIIe siècle. Ce qui est particulièrement frappant à la Villa Grabau, c'est la variété botanique et le style des jardins qui parsèment le terrain. Des accueillants jardins anglais et du Théâtre Vert sur le côté sud-ouest de la Villa aux jardins italiens sur la pelouse nord, la Villa présente un mélange unique de styles sur l'ensemble du terrain, d'une manière soigneusement planifiée qui ne choque jamais le système, mais garde les visiteurs intrigués et curieux de voir ce qui se cache derrière chaque virage. En fait, les jardins botaniques sont composés d'espèces d'arbres du monde entier, y compris des arbres locaux et des arbres plus exotiques provenant d'aussi loin que les îles Canaries et les palmiers en éventail du désert de Californie.

L'un des plus grands trésors de la Villa Grabau est cependant constitué par les plus de 70 citronniers anciens exposés dans les jardins italiens en terrasse de la pelouse sud. Chacun de ces arbres est conservé dans son vase d'origine en terre cuite des XVIIIe et XIXe siècles, portant les armoiries de la famille qui l'a commandé. Chaque hiver, ces arbres et leurs vases massifs sont transportés vers le bâtiment Limonaia (l'orangerie) par un chemin forestier suggestif où ils sont protégés des températures froides de l'hiver, mais peuvent se prélasser au soleil de l'hiver à travers les grandes portes arquées orientées au sud.

Les villas voisines Grabau et Reale forment une belle paire, mais leur beauté architecturale n'est pas la seule à être exposée dans les collines hors des murs de Lucques. À quelques kilomètres de là se trouve la Villa Torrigiani, dont les styles baroque et Renaissance se distinguent des autres villas lucquoises. La façade baroque, colorée et ornée, s'inspire de Versailles, où l'ancien propriétaire Nicolao Santini était ambassadeur de la République de Lucques à la cour de Louis XIV. Avec pour toile de fond la longue allée bordée de cyprès venant du sud (qui est maintenant un parc) et les collines de Pizzorne au nord, cette villa est l'endroit idéal pour organiser un après-midi actif. Le réseau de sentiers de randonnée qui monte dans les collines derrière le domaine de la Villa offre des vues merveilleuses sur les plaines lucquoises et constitue une excellente activité à combiner avec la visite de la Villa.

Les jardins de la Villa sont également un lieu idéal pour une promenade légère, agrémentée d'une touche d'histoire. Le jardin secret de Flora, situé à l'est de la propriété, a été construit spécialement pour le divertissement des invités de la Villa qui étaient invités à des Giochi d'Acqua (jeux d'eau) où des fontaines cachées conduisaient les invités de la terrasse supérieure des jardins vers le jardin secret de Flora situé en contrebas. Les visiteurs d'aujourd'hui n'ont pas besoin d'apporter un imperméable, mais la Villa a conservé l'essence des Giochi d'Acqua pour guider les visiteurs sur le même chemin à travers une porte ouverte dans les hauts murs de pierre pour révéler un cadre parfait du jardin secret dans l'ombre de l'imposante Grotta dei Venti (la grotte des vents), au-dessus de laquelle se trouve une statue du Nymphée des vents, qui a veillé sur les jardins et la Villa et personnifie les vents et la renaissance annuelle.

Les jardins qui entourent l'arrière de la villa comprennent un vivier et des champs ouverts qui encadrent parfaitement le style architectural de la Renaissance tardive à l'arrière du bâtiment. Une visite de la Villa ne serait pas complète sans une visite à l'intérieur, où les pièces d'horlogerie originales sont conservées comme elles l'ont toujours été depuis la construction de la Villa. En fait, la famille qui possède actuellement la Villa vit toujours au niveau supérieur, ce qui crée un lien authentique avec l'histoire unique de la région. La Villa Torrigiani nous rappelle que le monde est en constante évolution et qu'il est continuellement influencé par les événements et les personnages du passé.