Scoppio del Carro

Le dimanche de Pâques, sur la Piazza del Duomo de Florence, des foules de Florentins passionnés et de touristes curieux se pressent pour assister au Scoppio del Carro (explosion du char), un événement populaire laïco-religieux unique en son genre dont les origines remontent à l'époque de la première croisade.

Selon la tradition, le valeureux capitaine florentin Pazzino de' Pazzi, qui a été le premier à escalader les murs de Jérusalem, aurait reçu en cadeau trois fragments du Saint-Sépulcre, aujourd'hui conservés dans l'église Santi Apostoli. Le rituel du feu sacré est lié aux trois fragments, et est allumé avec des étincelles provenant de leur frottement. Le feu est ensuite « porté en procession » le Samedi Saint. Au fil du temps, le rituel a été élargi en introduisant le transport par char et en remplaçant le feu par des feux d'artifice.

Le char, nommé Brindellone, est une haute construction colorée recouverte d'armoiries et de symboles florentins qui, le matin de Pâques, est menée en dehors de son entrepôt construit « sur mesure », un bâtiment long et étroit situé sur la Via il Prato. Tiré par des bœufs pittoresques et escorté par le cortège historique de la République florentine, le char arrive sur le parvis du Dôme, entouré d'une foule frémissante.

Au même moment, un cortège constitué de prêtres et d'autres autorités compétentes, ouvert par le gonfalonier de la ville et le drapeau de la famille Pazzi, se dirige vers la Piazza Duomo en partant de l'église Santi Apostoli.

À 11 heures, la « colombina » (fusée en forme de colombe) part du maître-autel de la cathédrale et, glissant sur un fil de fer, traverse toute la nef jusqu'au Char, où elle déclenche l'allumage de centaines de fumigènes multicolores, accompagnés de sifflements et de petits éclatements, et du moulin à vent scintillant qui se trouve au sommet. La colombina est ensuite « tirée » tout au long du fil pour revenir au point de départ. Son vol réussi est traditionnellement un bon présage pour une récolte riche et abondante. 

La tradition du Scoppio del Carro est liée à un autre événement populaire important à Florence, le Calcio Storico (football florentin) : on tire au sort des équipes, juste avant le Scoppio, déterminant ainsi les deux demi-finales du tournoi.