La Carotte Pastinocello
Une variété sauvage présente en Toscane depuis l'époque romaine
Le pastinocello est une carotte sauvage (Daucus carotae maior) que l'on trouve - de février à mars - dans les prairies au bord des rivières, notamment dans les provinces de Lucques et Massa Carrara. Elle peut également être cultivée.
On consomme la tige et les feuilles de la plante sauvage et la racine de la plante cultivée. Les feuilles sont vertes et brillantes, la tige est rayée et ramifiée, de 30 cm à 2 m de long avec des fleurs blanches.
La racine du produit est utilisée uniquement pour la consommation humaine, crue ou cuite, tandis que les feuilles sont utilisées dans la préparation d'omelettes et de tisanes diurétiques mais aussi comme nourriture pour le bétail.
La carotte a un goût sucré qui rappelle celui des noisettes. Le produit doit son caractère et sa qualité à la fois à la particularité du cultivar, qui s'adapte bien aux conditions pédologiques et climatiques de la région, et à la technique de culture, qui est restée inchangée au fil du temps. La culture du pastinocello est menacée : la plante sauvage est encore disponible mais la carotte ne peut être utilisée. Depuis l'après-guerre, sa culture est pratiquement tombée en désuétude. Ce n'est qu'en 1997 qu'un amateur de produits typiques, trouvant quelques graines, a commencé à le cultiver à nouveau.
