Île de Gorgona

Gorgona, appelée Urgon dans l'Antiquité, a probablement été fondée par les Étrusques, puis certainement habitée par les Romains, comme en témoignent les restes d'un bâtiment au Piano dei Morti.
Au Moyen Âge, il a été occupé par quelques moines qui ont fondé des monastères bénédictins et cisterciens.
En 1283, l'île a fait partie de la République Maritime de Pise, qui a construit la Torre Vecchia (vieille tour). Plus tard, en 1406, elle fut occupée par la famille Médicis à qui l'on doit les travaux de fortification.
Elle revint ensuite aux Chartreux, qui y restèrent jusqu'en 1777, date à laquelle le Grand Duc Pietro Leopoldo racheta l'île et tenta de la repeupler, mais sans succès. Le premier établissement de la prison a été voulu par le Grand Duc de Toscane, puis l'activité s'est poursuivie sous le Royaume d'Italie qui, en 1861, a signé avec la population un contrat valable jusqu'à ce jour, accord par lequel les habitants cédaient une partie de l'île, à condition que la prison prenne en charge tous leurs besoins essentiels.

Les excursions sur l'île ne peuvent se faire que par l'intermédiaire d'un guide et il n'est pas possible de se déplacer individuellement.
L'itinéraire de trekking, long d'environ 7 km, ne peut être parcouru que si vous êtes équipé de chaussures techniques. Il n'y a pas de sources d'eau à l'intérieur du parc, il est donc important d'être autonome.

Le centre principal de l'île est un ancien village de pêcheurs où vivent environ soixante-dix personnes. Le long de la côte se trouvent de charmantes criques et baies comme Costa dei Gabbiani et Cala Scirocco, où s'ouvre la Grotta del Bue Marino (grotte du bœuf marin), autrefois refuge des phoques moines.
L'île compte également deux forteresses, la Médicis et la Pisane.
Plus haut, vous pourrez visiter la Villa Margherita, construite sur les ruines d'anciens établissements étrusques et romains, qui abrite aujourd'hui le pénitencier. 

La mer bleue qui entoure l'île est très riche en espèces marines, tant en vertu de la protection assurée par la colonie pénitentiaire que de celle qui est en vigueur aujourd'hui grâce à la protection du Parc. Les eaux autour de Gorgona font pour cette raison l'objet d'études continues, l'île est en effet au cœur de ce que l'on appelle le Sanctuaire International des Cétacés où il est facile d'admirer dauphins et baleines.

L'archipel toscan regorge de petits joyaux entourés d'une mer cristalline : 3 jours pour découvrir les autres îles !