Photo © Lombardelli

Castelmuzio

Un village médiéval intact, un château fortifié avec des murs en pierre de tuf et une tour qui semble avoir été coupée

Charmant village médiéval presque intact, d'origine étrusque et romaine, Castelmuzio est mentionné dans des documents du IXe siècle de la Badia Amiatina di San Salvatore, sous le nom de Casale Mustia. Dans certains textes conservés aux Archives d'État de Sienne, datant de 1213, il apparaît sous le nom de Castel Mozzo. Ses habitants l'appellent simplement Castello.

Le village appartenait aux puissants Seigneurs Cacciaconti della Scialenga. Leurs vastes domaines comprenaient la ferme de la Fratta, à peu de distance de Sinalunga, et s'étendaient jusqu'aux environs du Castrum di Montepulciano.

En 1270, Castel Mozzo passe aux mains de la République de Sienne et en 1354, le village est rattaché à l'Hôpital de Santa Maria della Scala de Sienne, dont les armoiries (un escalier) sont encore visibles sur les frises qui ornent les façades de certaines des fermes environnantes. Dominé pendant un certain temps par la famille Salimbeni, il fut acheté par les Piccolomini, qui en restèrent propriétaires jusqu'à sa reconquête par Sienne. Avec la défaite de la République de Sienne, Castelmuzio est annexé par les Médicis au Grand-Duché de Toscane.

Le village, dans la localité de Trequanda, est situé sur la crête d'une colline de tuf surplombée par le Mont Lecceto et donne sur la vallée verte de Trove. Il présente la structure médiévale typique d'un château fort entouré de murs et de bastions. À l'entrée du village, avant la courte montée menant au portail, se trouve un monument aux morts avec la pierre sur laquelle reposait saint Bernardin de Sienne. L'ancienne porte a conservé les « gangari » (charnières) d'origine pour l'ouverture et la fermeture, ainsi que les verrous à plomb d'où l'on lançait de grosses pierres pour se défendre des assaillants. Les bâtiments les plus intéressants se dressent sur la place centrale : la tour qui abrite aujourd'hui Palazzo Fratini, autrefois siège du juriste ; le Spedale (hôpital) di San Giovanni Battista qui accueillait les voyageurs et les orphelins leur offrant logement et nourriture et fournissant des dots aux filles sans propriété ; le siège de la Confraternita della SS. Trinità et de San Bernardino, auxquels étaient rattachés une pharmacie et un hospice de quatre lits pour les pèlerins voyageant sur la Via Francigena toute proche.

Castelmuzio - Credit: Valdichiana Living

Fondée en 1450 et portant le nom du saint qui a prêché sue ces terres certains de ses célèbres sermons, la Confrérie abrite aujourd'hui un Musée d'Art Sacré riche en objets précieux : une Vierge et des Saints attribués à Pietro Francesco degli Orioli, une Vierge à l'Enfant de l'école de Duccio di Boninsegna, des peintures de l'école de Beccafumi, Domenico Manetti et Sano di Pietro, une urne cinéraire étrusque en terre cuite de l'Abbadia Sicille et une intéressante collection de mobilier sacré. Enfin, un panneau attribué à Sano di Pietro avec le monogramme du Christ entouré d'un soleil d'or sur fond bleu, donné par San Bernardino au village est conservé dans un tabernacle du XVIIIe siècle en or et émail.

Non loin de Castelmuzio se trouve l'église paroissiale Pieve di Santo Stefano in Cennano, sur la route menant à Montisi. D'origine paléochrétienne, elle a été construite sur le site d'un ancien temple romain.