Le village de Malmantile

En laissant de côté les légendes et les références littéraires, nous savons que le château de Malmantile a été construit au début du XVe siècle pour défendre la République florentine contre Pise, complétant ainsi le système de défense qui comprenait Lastra a Signa, Montelupo et Empoli. La garnison, louée pour sa position par de nombreux stratèges militaires - en septembre 1869, une bataille simulée fut organisée entre les officiers d'artillerie de Nino Bixio et de Cadorna, les premiers représentant Malmantile, les autres Montelupo - perdit de son importance suite à la soumission de Pise à la ville du lys et surtout après l'ouverture au XVIIIe siècle de la route entre Porto di Mezzo et Montelupo, ce qui déclassa l'ancienne via Pisana qui passait par les collines de Lastra a Signa.

Au XIXe siècle, le village était dominé par un certain nombre de puissantes familles florentines, dont la famille Frescobaldi. L'église de la ville s'appelle San Piero in Selva et a été fondée en 1276. L'église a été entièrement rénovée entre 1955 et 1956, ce qui lui a redonné son aspect médiéval d'origine en supprimant les superstructures des XVIIe et XVIIIe siècles.

Le bâtiment sacré le plus important du château est toutefois l'ancien monastère de Lecceto, construit à la fin du XVe siècle. La fondation du monastère n'aurait pas été possible sans le financement de la part de Filippo Strozzi, qui finit par faire partie du cercle anti-médicéen et par être emprisonné jusqu'à la fin de ses jours. C'est le noble banquier florentin qui a voulu les décorations de Benedetto da Maiano et le retable de Domenico Ghirlandaio, des œuvres qui ont disparu au XIXe siècle.

Les événements locaux typiques comprennent le festival médiéval de Malmantile, qui se tient généralement entre mai et juin chaque année. Pour l'occasion, le passé glorieux de la Toscane retourne dans ce charmant village de la campagne florentine, avec des cortèges, des musiciens et des reconstitutions dans les rues.