Das Schutzgebiet Riserva Naturale dell'Alto Merse
Eine Besonderheiten des Naturreservats ist, dass hier drei Arten von Spechten leben
Das Naturschutzgebiet Alto Merse liegt südwestlich von Siena, in den Gemeinden Chiusdino, Monticiano und Sovicille, und umfasst verschiedene Flussläufe: einen langen Abschnitt der Merse, einschließlich des Ricausa, einen großen Teil des Rosia und den letzten Abschnitt des La Gonna.
Außerdem gibt es hier dichte Wälder, in denen Zerreichen, Eichen und Kastanien vorherrschen. Die mächtigen Bäume sind das ideale Habitat für eine reiche Fauna, darunter drei Arten von Spechten (Grünspecht, Buntspecht und Wendehals), die ihre Nester in den großen Stämmen bauen. Außerdem leben hier Säugetiere wie Wildkatze, Marder und Stinktier.
Im nordwestlichen Abschnitt des Schutzgebiets kann man die seltene Vierstreifennatter und verschiedene Raubvögel wie Schlangenadler, Mäusebussard und Turmfalke antreffen.
Die Merse, an deren Ufern Weiden und Pappeln wachsen, bietet Fischen wie Arno-Grundel, Squalius lucumonis, Italienischer Barbe und Südeuropäischer Plötze Lebensraum, während im klaren, kühlen Wasser der kleineren Flüsse der Brillensalamander und der Italienische Frosch zu Hause sind.
Einzigartig in der Provinz Siena ist, dass im kleinen Wildfluss La Gonna Flusskrebse leben, ein Krustentier, das in ganz Europa aufgrund der Überfischung sehr selten geworden ist. Hier lebt auch die Würfelnatter, die in ganz Italien selten ist und Fische und Frösche jagt.
