Kirche Santi Giovanni e Felicita
Eine faszinierende Oase der Ruhe inmitten der Hügel der Versilia
Die zwischen Olivenbäumen gelegene Pfarrkirche Santi Giovanni e Felicita ist eine der charakteristischsten und ältesten Kirchen der Versilia. Sie befindet sich in der Gemeinde Pietrasanta in Valdicastello, das als Geburtsort des italienischen Dichters Giosuè Carducci berühmt ist. Als historischer Grenzort zwischen den Diözesen Lucca und Luni lag es auch unweit der Via Francigena, über die viele Pilger zogen.
Die erste urkundliche Erwähnung geht auf das Jahr 855 zurück, doch das romanische Kirchengebäude, das wir heute sehen, stammt aus dem 12. Jahrhundert. Auffällig ist die Vielzahl an Skulpturen aus dieser Zeit sowohl im Inneren als auch außen an der Fassade, die Menschen und Tiere darstellen. Im 15. Jahrhundert wurde die Kirche unter Leitung des örtlichen Architekten Bonuccio Pardini bedeutenden Umbauten unterzogen. Der damaligen Mode folgend, die sakrale Bauten vergrößerte, wurden die Fassade und das zentrale Kirchenschiff erhöht; außerdem wurden gotische Details wie die Rosette, hinzugefügt, die eindeutig an jene des Dom im nahegelegenen Pietrasanta erinnert.
Das schlichte, aber ansprechende Kircheninnere beherbergt bedeutende Fresken aus dem späten 14. Jahrhundert und einen interessanten Schrein aus dem 15. Jahrhundert. Dank der Gemeinde kommt regelmäßig Leben in die Pfarrkirche bei den zahlreichen Hochzeiten und der für diese Gegend charakteristischen Segnung der Tiere, die im Januar stattfindet, wenn die Hunde, Katzen, Kaninchen und vor allem Pferde aus der gesamten Umgebung herausgeputzt und hierher gebracht werden.
