10 Dinge, die man in Volterra unternehmen sollte

Das historische Zentrum von Volterra bewahrt seine mittelalterliche Atmosphäre in unversehrtem Zustand. Die Piazza dei Priori, das Herz des Dorfes, beherbergt den Palazzo dei Priori, das älteste Rathaus der Toskana, das die gesamte Gegend beherrscht und einen spektakulären Ausblick bietet. Wer keine Höhenangst hat, kann die Stufen des Glockenturms erklimmen, von wo aus sich ein 360-Grad-Panorama über die Stadt und die umliegenden Täler bietet. 
Nur wenige Schritte entfernt befindet sich der Palazzo Pretorio mit seinem charakteristischen zinnenbewehrten Turm, auch Torre del Porcellino genannt.
Wenn man durch die Mauern dieser alten Gebäude auf den Platz schaut, kann man die schwarz-weißen Bänder des Querschiffs einer Kathedrale erkennen. 

Das spirituelle Herz der Stadt ist die Kathedrale Santa Maria Assunta, ein romanisches Meisterwerk aus dem Jahr 1120 mit einer prächtigen vergoldeten Kassettendecke. Zum Dom-Komplex gehört auch die Capella dell‘Addolorata (Kapelle der Schmerzensmutter), die zwei bemalte Terrakottagruppen beherbergt, die Andrea della Robbia zugeschrieben werden: die Krippe mit einem Fresko des Zuges der Heiligen Drei Könige von Benozzo Gozzoli und die Anbetung der Heiligen Drei Könige.
Gegenüber dem Dom, auf dem gleichnamigen Platz, befindet sich das Baptisterium von San Giovanni, das auf einem achteckigen Grundriss errichtet wurde. Das romanisch-gotische Portal mit weißen und grünen Marmorbändern stammt aus dem 13. Jahrhundert und zeigt deutlich den Einfluss der pisanischen Romanik. Eine in Hexametern verfasste Inschrift dokumentiert die Errichtung im Jahr 1283. Auf beiden Seiten des Portals sind die Kapitelle der Säulen und Pfeiler mit figürlichen Verzierungen versehen, die an den Stil von Nicola Pisano erinnern.

Die Medici-Festung, die Volterra dominiert und sein Profil bestimmt, wurde 1474, unmittelbar nach der Eroberung der Stadt durch Florenz, errichtet. Sie hatte nicht nur eine Verteidigungsfunktion, sondern diente auch der Bewachung der Stadt und der Verhinderung möglicher Rebellionen. 
Sie besteht aus zwei Teilen, der Rocca Antica und der Rocca Nuova, die durch eine doppelte Ringmauer und einen Wehrgang miteinander verbunden sind. 
Die Rocca Antica hat einen halbelliptischen Grundriss und bei Restaurierungsarbeiten wurden die ältesten Verteidigungsanlagen freigelegt. 
Die Rocca Nuova, die von Lorenzo de' Medici in Auftrag gegeben wurde, ist ein großer steinerner Platz, dessen Ecken durch Mauern verstärkt sind, darunter der massive runde Mastio-Turm, der seit der Antike als Gefängnis diente.
Heute kann der Mastio-Turm besichtigt werden, während die Festung, die immer noch als Gefängnis genutzt wird, für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.

Volterra ist der Hüter eines reichen musealen Erbes. Das Etruskermuseum Guarnacci beherbergt außergewöhnliche Funde, darunter die berühmte „Ombra della Sera“ und die „Urna degli Sposi“, die zwei alte Ehepartner zeigen, die auf dem Festbett liegen, mit stark charakterisierten Gesichtern, modelliert aus Terrakotta. 
Die Pinacoteca e Museo Civico beherbergt Werke von Künstlern wie Rosso Fiorentino, Luca Signorelli, Pieter De Witte und Ghirlandaio. Das Museum ist im Palazzo Minucci Solaini untergebracht.

In der etruskischen Stadtmauer von Volterra sind noch sechs originale Tore erhalten. Darunter befindet sich die Porta all'Arco, ein echtes Meisterwerk antiker Ingenieurskunst, das mit verschiedenen Materialien und Bautechniken errichtet wurde. Das gewölbte Dach ist mit drei Skulpturen in Form von menschlichen Köpfen verziert, deren Bedeutung unbekannt ist. 
An der Porta San Francesco sind noch Spuren der ursprünglichen Fresken erhalten, während die Porta Fiorentina, die ursprünglich nach der nahe gelegenen Kirche Porta Sant'Agnolo genannt wurde, im 13. Jahrhundert anstelle der Porta Diana, dem alten etruskischen Nordeingang, errichtet wurde. Im Innern, über dem Bogen, ist ein weißes Kreuz auf schwarzem Grund zu sehen, außen das Wappen der Medici.

Eines der Schmuckstücke von Volterra ist das römische Theater, das im 1. Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde und zu den am besten erhaltenen in Italien gehört.
Das in der archäologischen Zone von Vallebuona, nahe den mittelalterlichen Mauern, gelegene Museum wurde von der Familie Caecina finanziert, wie eine Inschrift im Museo Etrusco Guarnacci belegt. 
Das Theater bietet Platz für ca. 3500 Zuschauer und verfügt über 19 Ränge. 
Das umliegende archäologische Gebiet umfasst auch die etruskische Akropolis von Piano di Castello mit Überresten von Tempeln, die zwischen dem 7. und 3. Jahrhundert vor Christus aktiv waren.

Alabaster ist das Symbol der Handwerkskunst von Volterra. Abgebaut in den umliegenden Steinbrüchen und von den einheimischen Handwerkern bearbeitet, hat er die Stadt weltweit berühmt gemacht. 
Im Alabaster-Ökomuseum können Sie außergewöhnliche Kreationen bewundern und die Geschichte dieser jahrtausendealten Tradition entdecken, die heute noch in den Werkstätten im Zentrum lebendig ist. Der Raum erzählt die Geschichte der Bearbeitung dieses edlen Steins und ist in den mittelalterlichen Minucci-Türmen untergebracht, nur wenige Schritte vom Piazza dei Priori entfernt.

Volterra wird lebendig mit Veranstaltungen, die seine Geschichte und Traditionen feiern. 
Volterragusto ist die kulinarische Herbstveranstaltung, die mit Trüffeln, Käse und Weinen den lokalen Geschmacksrichtungen Tribut zollt. 
Volterra AD 1398 ist eine spektakuläre mittelalterliche Sommerinszenierung mit Märkten, Kostümumzügen und Vorführungen, die die Besucher in die Vergangenheit versetzen.

Drei wunderschöne Naturschutzgebiete erstrecken sich rund um Volterra: Berignone - ein Wald- und Buschgebiet mit reicher Fauna - Monterufoli-Caselli - ein ausgedehntes Waldgebiet mit großer biologischer Vielfalt - und das Naturschutzgebiet Montenero, wo man auf Pfaden durch Steineichen- und Kastanienwälder wandern, alte Ruinen entdecken und die lokale Fauna, darunter Rehe und Wanderfalken, beobachten kann.

Die Gastronomie von Volterra ist eine Reise zu den authentischen Aromen der Toskana. Der Trüffel ist der Hauptbestandteil zahlreicher Gerichte, von frischer Pasta wie Pici bis hin zu Wildgerichten. Unter den Spezialitäten stechen die „Trippa alla Volterrana“ (Kutteln in Tomatensauce mit Kräutern) und der gereifte Pecorino hervor, die sich perfekt mit den Weinen des Val di Cecina kombinieren lassen. 
Ein Muss ist der Pecorino delle Balze Volterrane DOP, ein Käse, der ausschließlich aus Rohmilch mit pflanzlichem Lab aus der Blüte der wilden Distel oder Artischocke hergestellt wird.