Botero und die Versilia: die enge Verbindung zwischen dem Künstler und Pietrasanta

Pietrasanta hat eine lange Tradition von Marmorwerkstätten und Kunstgießereien, und es waren die Gießereien, die Boteros Interesse weckten. Nach Reisen nach Madrid, Paris, Florenz und New York beschloss er 1983, ein Haus in Pietrasanta zu kaufen und entschied sich für die Schönheit und Ruhe der Straße, die zur Festung hinaufführt. Das Haus des Künstlers ist leicht zu erkennen: Es ist dasjenige mit dem Dach, auf dem ein runder bronzener Hahn steht, dessen kurze Flügel sich dem Sonnenaufgang entgegenstrecken.

In der Stadt, die ihn verzaubert hat, eröffnete Botero auch ein Atelier: einen großen Raum nicht weit von der Piazza Duomo entfernt, in den er sich bei schönem Wetter zurückzieht, um seine Skulpturen zu entwerfen und zusammenzusetzen.

Botero lebt gerne in engem Kontakt mit den Einwohnern von Pietrasanta, und seine Kunst hat immer mehr Einzug in das Stadtbild gehalten: Seit 1993 ziehen zwei große Fresken mit den Titeln „La porta del Paradiso“ (Die Pforte des Paradieses) und „ La porta dell'inferno“ (Die Pforte der Hölle) die Blicke der Passanten in der Chiesa della Misericordia auf sich, während auf der Piazza Matteotti sein opulenter „Krieger“ (1992) zu sehen ist.

Seit 2001 ist Fernando Botero Ehrenbürger von Pietrasanta und kehrt damit zu seinen italienischen Wurzeln zurück: 1780 segelten seine Vorfahren, Giuseppe und Paolo Botero, vom genuesischen Hafen nach Medellin, wo der Künstler am 19. April 1932 geboren wurde.

Am 21. Oktober 2007 wurden sieben seiner Bronzestatuen im Wert von rund 4 Millionen Euro aus seinem Atelier in Pietrasanta gestohlen. Im Mai des folgenden Jahres wurden drei der Statuen gefunden und die Verantwortlichen verhaftet.

Anlässlich seines achtzigsten Geburtstags fand in Pietrasanta die Ausstellung Fernando Botero: disegnatore e scultore (Fernando Botero: Zeichner und Bildhauer) (2012) statt, in der 80 Werke aus seiner Privatsammlung gezeigt werden.

Im Jahr 2020 schenkte Botero der Gemeinde Pietrasanta ein Gemälde zugunsten von Menschen, die aufgrund der Covid-19-Epidemie in Not geraten waren.

Neben einem Spaziergang durch das Zentrum von Pietrasanta, das sich in ein Freilichtmuseum mit dem Namen Parco Internazionale della Scultura Contemporanea (Internationaler Park für zeitgenössische Bildhauerei) verwandelt hat, empfiehlt sich ein Besuch des Museo dei Bozzetti, in dem Gipsmodelle der Werke „Adam“, „Eva“ und „Frau mit Regenschirm“ ausgestellt sind.

Anlässlich des Todes von Botero im Jahr 2023 haben die Bürger von Pietrasanta, das auch als Klein-Athen bekannt ist, zusammen mit den Bewunderern des Künstlers eine bewegende Ehrung seiner Asche vorgenommen, die die historische Kirche Sant'Antonio Abate für die Abschiedszeremonie erreichte, die der Beisetzung vorausging.