Wie eine Insel zeichnet er sich vor dem Meer des Valdichiana Senese und des Val d'Orcia ab und das war der Monte Cetona vor etwa drei Millionen Jahren: ein vom Apennin abgetrenntes Land, das durch die Kollision der europäischen und afrikanischen Platte aus dem Meer aufgetaucht ist. Besuchen Sie einfach das Museum Accademia dei Fisioscritici in Siena oder das Museum Cappellini in Bologna, um Überreste von Plattenkiemern, Walen und Seekühen zu finden.
Heute kann man am Monte Cetona (1148 m ü.d.M.) und an der nahe gelegenen Anhöhe von Pietraporciana (847 m ü.d.M.) außergewöhnliche Blumen sehen, es ist ein Triumph der Artenvielfalt. Die immer seltener werdende gelbe Mistel ist in den hohen Bäumen zu sehen, und zwischen Frühling und Sommer blühen Schneeglöckchen, Alpen-Safran, Felsen-Flockenblume, Kornblume, Orchidee, Lilie (einschließlich der seltenen Türkenbund-Lilie) und viele andere Essenzen, die eine wunderbare Streu bieten. Der Baumbestand wird zum Berggipfel hin von riesigen Buchen, Europäischer Hopfenbuche, Ahorn und Akazien geprägt.
Pietraporciana bietet einen ungewöhnlichen, niedrig gelegenen Buchenwald, der den Rückzug der Gletscher vor etwa 10.000 Jahren überlebt hat. Wo der Wald lichter ist, wachsen Zerreichen, Hain- und Hopfenbuchen, Holunder, Elsbeeren, Hartriegel und Haselnusssträucher. Dank des besonderen Klimas des Unterholzes stößt man auch auf Primeln, Busch-Windröschen und Leberblümchen, Echten Salomonssiegel, Zahnwurz und Buchenwaldmeister. Die wichtigste Pflanze ist jedoch die Tollkirsche, aus der das in der Augenheilkunde verwendete Atropin gewonnen wird. Die Zahl der Orchideen und anderer, vor allem aromatischer Pflanzen ist explosionsartig angestiegen. Und schließlich das Vorkommen von Käfern, darunter die in diesen Breitengraden sehr seltene Variante von Rosalia alpina (Alpenbock).
Lassen wir die Mustersammlung von Amphibien, Reptilien und Säugetieren beiseite und bleiben wir an den Hängen des Berges, im Gebiet von Belverde (540 m), das Stollen, Unterschlüpfe und Schluchten prägen, in einem Felsen, in dem die Urmenschen Schutz fanden. Unweigerlich finden sich dort auch andere seltene Pflanzenarten.
Im Stadtmuseum für Urgeschichte des Monte Cetona (in der Altstadt des gleichnamigen Ortes) werden die verschiedenen Phasen der menschlichen Besiedlung zwischen dem Paläolithikum und der Bronzezeit dokumentiert. Eine Erweiterung des Museums ist der Archäologische Naturpark Belverde, wo man die eindrucksvollen Höhlen besichtigen kann, zu denen unweit des archäologischen Bereichs ein Archäodrom hinzugekommen ist: eine Rekonstruktion eines Dorfes aus der Bronzezeit mit maßstabsgetreuen Hütten, Bereichen für handwerkliche Aktivitäten und einer Höhlenwohnung aus dem Mittelpaläolithikum. Der Cetona mit seinen kostbaren Gebieten an seinen Hängen ist eine Art Oase, in der historisch-archäologische und natürliche Elemente eng miteinander verbunden sind.