Die Burg Rocca Ariostesca in Castelnuovo di Garfagnana - Credit:
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Jüngeren Datums sind die Festungen von Castelnuovo di Garfagnana, auf die die Via Matildica auf ihrem Weg nach Lucca trifft. Das historische Zentrum erreicht man über die Steinbrücken, die der Madonna und der Heiligen Lucia gewidmet sind, wobei letztere direkt mit den alten Stadtmauern verbunden ist. Innerhalb des Dorfes wurde die Rocca Ariostesca in das Stadtgefüge integriert, aber ihr Charme ist unverändert geblieben: Die Burg wurde im Mittelalter erbaut, ist aber in die Geschichte eingegangen, weil sie Ludovico Ariosto während seiner Zeit als Gouverneur der Garfagnana als Wohnsitz diente. Nicht weit von der Stadt entfernt befindet sich die Fortezza di Mont’Alfonso (Festung von Mont'Alfonso): Mit ihrem unregelmäßigen Grundriss und ihren Ursprüngen aus dem 16. Jahrhundert ist sie die letzte Bastion des Herzogtums Este in der Toskana.
Die Via Matildica del Volto Santo führt weiter über zahlreiche befestigte Dörfer und Brücken, die den Jahrhunderten trotzen. In Gallicano überquert man einen langen Fußweg über den Fluss Serchio, und vom Dorf aus kann man die tausendjährige Rocca di Trassilico erreichen, die mit ihrer Terrassierung und ihrer Panoramalage einen atemberaubenden Blick auf die grüne Landschaft der Garfagnana bietet.
Die Brücke Ponte del Solco, die teilweise von der Vegetation verdeckt ist, markiert den Zugang zur Ortschaft Filecchio; von hier aus sind es nur noch wenige Kilometer bis Ghivizzano, einer alten mittelalterlichen Festung. Das Dorf ist ein Labyrinth aus Gassen und Unterführungen, und die antike Geschichte spiegelt sich in den Grundrissen der Burg sowie in der Festung und dem Turm Torre di Castruccio wider, der einst mit Zinnen ausgestattet war, die heute fast vollständig verschwunden sind.
