Die (Pesciatinische) Schweiz der Toskana!

Diese erste Castella liegt auf einem Hügel 110 Meter über dem Meeresspiegel und gilt als das Tor zur Pesciatinischen Schweiz. Der Name leitet sich von den Steinbrüchen in der Umgebung ab. Pietrabuona war im Mittelalter Schauplatz blutiger Kämpfe zwischen Florenz und Lucca. Hier finden Sie eine alte Kirche, die den Heiligen Matthäus und Columban geweiht ist und in der sich zwei mehrfarbige Holzstatuen aus dem 15. Jahrhundert befinden. Interessant ist auch das Papiermuseum, das der Herstellung von Papier aus Lumpen gewidmet ist, einer alten lokalen Tätigkeit.

In diesem Ortsteil befindet sich eine Burg, die für ihre alte, den Heiligen Sixtus und Martin geweihte Kirche bekannt ist. Sie wurde im 15. Jahrhundert erbaut und krönt den hohen bewaldeten Hügel, auf dem sich das Dorf erhebt. Ihr Glockenturm soll ein alter Wachturm gewesen sein. Hier gibt es auch viele Tennen, die von den Einheimischen zum Arbeiten und zum Sammeln landwirtschaftlicher Produkte genutzt werden.

Die dritte Ortschaft entlang der Route liegt 424 Meter über dem Meeresspiegel und ist eine der am besten erhaltenen der Gegend. Hier gibt es einige Gemälde aus dem 17. und 18. Jahrhundert und eine interessante Skulptur der Verkündigungsmadonna aus dem 15. Jahrhundert.

Diese auf einem Gipfel über dem Tal gelegene Castella war im 15. Jahrhundert Schauplatz heftiger Kämpfe, wurde geplündert und weitgehend zerstört. Auf dem höchsten Punkt des Dorfes steht die Kirche San Frediano.

Diese antike Ortschaft liegt an den Hängen des Monte Petritulo und hat ihren Namen von seiner Festung, die wegen ihrer steilen Lage über dem Tal einst „sovrana“, Herrscherin, genannt wurde. Von der Festung sind heute nur noch wenige Ruinen übrig. Das Dorf hat eine elliptische Form, die in einem Platz mündet, auf dem sich die den Heiligen Peter und Paul geweihte Kirche befindet. Sorana ist berühmt für den Anbau einer besonderen Bohnensorte, der Fagiolo di Sorana, die im Jahr 2002 die IGP-Zertifizierung (geschützte geografische Angabe) erhalten und die Stadt so zu einem gastronomischen Ziel gemacht hat.

Castelvecchio ist bekannt für seine schöne romanische Kirche, eine von sieben, die im 6. Jahrhundert vom Bischof Frediano gegründet wurden. Im Zentrum des Dorfes befindet sich das Oratorium des Allerheiligsten Rosario, das vollständig mit den Geschichten der Jungfrau und Christi geschmückt ist. Das Fresko stammt von einem unbekannten florentinischen Meister und kann auf das 16. Jahrhundert datiert werden. Die mittelalterliche Ortschaft hat sich ihre ursprüngliche Struktur bewahrt und ist durch malerische, enge Gassen gekennzeichnet, die zur Kirche Sant'Ansano hinaufführen. Castelvecchio ist auch bekannt als das Dorf der Eismacher, eine Tradition, die auf Aurindo Ferrari zurückgeht, der den Kindern des Dorfes die Kunst der Eisherstellung beibrachte und damit eine Erfolgsgeschichte in ganz Italien begründete.

An den Hängen des Monte Battifolle, 627 Meter über dem Meeresspiegel gelegen, markierte dieses historische Zentrum jahrhundertelang die Grenze zwischen dem Großherzogtum Toskana und dem Herzogtum Lucca. Zu den Hauptattraktionen gehört die Kirche Santa Maria Assunta, die sich in erhöhter Lage befindet und deren Architektur an die romanische Kunst erinnert. Von Stiappa aus kann man auf dem Weg „Via dei Mulini“ zur Fontanone-Mühle hinabsteigen.

Dieses Dorf liegt am Osthang des Monte Battifolle und bietet einen Panoramablick auf das gesamte Tal. Es ist bekannt für seine eigentümliche Ortsstruktur, die der Form eines Fächers ähnelt. Die schöne romanische Kirche der Hl. Andrea und Lucia dominiert das Dorf und im Inneren befinden sich die Überreste der alten Struktur und ein schönes Taufbecken aus dem 15. Jahrhundert. Das Zentrum von San Quirico zeichnet sich durch seine malerischen Gassen aus, die sich in kleinen Gängen unter den Gebäuden kreuzen.

Der letzte Ortsteil ist die „Hauptstadt“ der Pesciatinischen Schweiz und war früher ein beliebter Ferienort. Das Dorf genießt eine Panoramalage über dem Tal des Flusses Pescia. Es ist bekannt für seine Pfarrkirche der Hl. Sixtus und Martin, einst Teil einer alten Abtei von Benediktinermönchen. In Vellano befinden sich auch der einzige noch funktionierende Pietra-Serena-Steinbruch im gesamten Gebiet von Pistoia und das ethnografische und historische Museum des Bergmanns und des Steinbrucharbeiters, in dem die im Steinbruch verwendeten Arbeitsgeräte und eine reiche Mineraliensammlung zu sehen sind.

Es ist das höchstgelegene Dorf des Tals (die Burg liegt 749 Meter über dem Meeresspiegel) und war die Heimat der figurinai, der Gipsfigurenmacher, deren Abgüsse meist religiös inspirierten Figuren Leben einhauchten, die in ganz Europa verkauft wurden. Seine einzigartige fächerförmige Struktur ist aus jedem Blickwinkel leicht zu erkennen und macht es zu einem der charakteristischsten Orte im gesamten Tal.