Ein Spaziergang in Lucca in der Gesellschaft der Bonapartes

Der Herzogspalast erhebt sich dort, wo sich seit Jahrhunderten das Regierungszentrum der Stadt Lucca befindet. 
Im 14. Jahrhundert Festung Augusta von Castruccio Castracani, im 15. Jahrhundert Zitadelle der Familie Guinigi, im 17. Jahrhundert Palazzo degli Anziani. 
Als Elisa Bonaparte Baciocchi, Prinzessin von Lucca und Piombino, im August 1805 aus Frankreich nach Lucca kam, ließ sie den Palast zu ihrer Residenz umbauen und fügte Prunkräume und ein kleines Theater für musikalische Unterhaltung hinzu. Wie es sich für Adelige gehört, ließ sie alle gegenüberliegenden Gebäude abreißen, um einen großen Platz zu schaffen, den sie ihrem Bruder Napoleon widmete.

Eine Platane, die seither im Garten der Villa Bottini wächst. 
Die Villa aus dem 18. Jahrhundert, zwischen der mittelalterlichen Stadtmauer und der Stadtmauer aus der Renaissance, verfügt über einen großen Park, wie es für Villen auf dem Land üblich ist. Zwischen Kamelien- und Rhododendronsträuchern wächst auch ein großer jahrhundertealter Baum, der der Geschichte nach von der Prinzessin selbst gepflanzt wurde, die die Natur sehr liebte und eine Expertin für Botanik war.
Die Platanen sind die in Lucca am weitesten verbreiteten Bäume und es gibt etwa 700 Exemplare, die die Gärten und Alleen oberhalb der Renaissance-Stadtmauer zieren.

Einfach der wertvollste Garten der Stadt.
Der Botanische Garten von Lucca, der auf Geheiß von Élisa angelegt wurde und sich während des Herzogtums von Marie Louise d‘Orléans weiter entwickelte, war zusammen mit der königlichen Villa von Marlia der Garten, von dem aus sich Samen von Zierpflanzen aus der ganzen Welt verbreiteten. Zedern, Araukarien, Sequoien, unendlich viele Kamelien und auch der Kakaobaum, der Kaffeebaum, der Teebaum und die einheimische Osmunda regalis (Königsfarn), Schwertlilien und Steineichen.
Im Herbst darf man sich das Schauspiel des goldenen Laubes des jahrhundertealten Gingko biloba nicht entgehen lassen.

Unmöglich, einem Hauch von Süße zu widerstehen.
Prinzessin Elisa war fasziniert von den neuen botanischen Arten und der Haute Cuisine und hatte eine Vorliebe für Schokolade. Ein Schokoladenbrunnen durfte bei Empfängen im Palast nie fehlen. Ohne zu übertreiben, doch in den kleinen Schokoladenläden in der Altstadt von Lucca sind erlesene Souvenirs zu finden. Für diejenigen, die diese Köstlichkeit im Schatten der Platanen genießen möchten, gibt es hier Schokolade in Form von Eis „on the go“ in den bekannten historischen und modernen Eisdielen: von der „Gelateria Veneta“ im Vintage-Stil und „Santini“ bis zu den modernen „Coltelli“, „Opera“ und „Piero“.

...das zusammengesteckt dank des Könnens einer großen Schneiderin aufrecht steht.
Aus zwei seltenen und kostbaren Stoffen aus dem Ersten Kaiserreich aus Seidentüll mit Silberfolienstickerei aus der Sammlung von Renata Frediani hat Moira Brunori allein durch ihr Können, ohne den Einsatz von Schere und Faden, ein kaiserliches Kleid geschaffen, das mit dem prächtigen Mantel, der bereits im Nationalmuseum des Palazzo Mansiausgestellt ist, harmoniert.Und das war nicht einfach, denn das Zeremoniell des Französischen Kaiserreichs gab sehr genaue Regeln für den Kleidungsstil des Kaisers und seines gesamten Hofstaats vor.

Eine Tür, die ein Triumphbogen ist. Die Porta Elisa wurde in der Renaissance-Stadtmauer von Lucca geöffnet und sollte nach den Plänen den Zugang zu einer langen Allee ermöglichen, die direkt zu einem großen Säulengang um die Piazza Napoleone herum führen sollte. Das Projekt wurde jedoch nicht abgeschlossen. Übrig geblieben sind nur das Tor, die Paläste, die den Halbmond zieren (die Gärten können im Mai anlässlich des Tages der Historischen Häuser besichtigt werden) und der lange Säulengang, der die Via Elisa flankiert und der Prinzessin selbst gewidmet ist. 
Die Porta Elisa öffnet sich wie eine Anspielung in Richtung Florenz, dem von der Prinzessin begehrten Ziel, aber auch eine Einladung an die Stadt, aus der Vergangenheit herauszutreten und sich der Moderne zu öffnen.

Ein prächtiger Palast außerhalb der Stadtmauern von Lucca, doch es lohnt sich, sich ein wenig zu entfernen.
Der restaurierte Park der Villa Reale von Marlia war zur Zeit des Fürstentums der Sitz des Hofes von Elisa. 1806 kaufte Elisa Baciocchi Bonaparte das Landhaus der Orsetti in Marlia (Capannori) und ließ die Gärten und die Villa zu ihrer königlichen Sommerresidenz umgestalten. Dank einer umfassenden Restaurierung erstrahlen die Villa und der Park nun wieder in neuem Glanz. Die während der ganzen schönen Jahreszeit aufeinanderfolgenden Blütezeiten, das Gelb und Orange der Herbstblätter, die sich im See spiegeln... jeder Moment ist der beste für einen Spaziergang auf den Wegen des Parks. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, das Innere der Villa, die Palazzina dell'Orologio mit ihren großen Puppenhäusern und das älteste Nymphäum in der Umgebung von Lucca zu besichtigen.

Jedes Jahr veranstaltet die Villa Reale eine große historische Nachstellung der napoleonischen Ära mit mehr als 100 Statisten aus aller Welt. Ein Sprung zurück ins Jahr 1810, als Elisa mit einer Gruppe talentierter Gäste den Sommer in der Villa verbrachte. Wasserspiele, Kartenspiele, Theaterproben, Tableaux vivantes und jede Menge Unterhaltung.