Entdeckung der 5 Geheimnisse in den Boboli-Gärten

Die Grotta Grande (oder Grotta del Buontalenti) ist eine kleine Schatzkammer und ein Meisterwerk des Manierismus, das von Bernardo Buontalenti zwischen 1583 und 1593 im Auftrag von Francesco I. de' Medici gebaut wurde.
Die Grotte ist in drei Säle unterteilt. Im ersten waren bis 1924 die vier Prigioni (Gefangenen) aufbewahrt, die unvollendeten Statuen Michelangelos, die später durch Kopien ersetzt wurden (die Originale befinden sich heute in der Galleria dell'Accademia).
Die Grotte ist praktisch ein Initiations- und Liebespfad, und es ist kein Zufall, dass sie ein Ort war, an dem sich Liebende vor neugierigen Blicken geschützt trafen.
Der zweite Raum ist mit der Skulptur von Theseus und Ariadne von Vincenzo de' Rossi geschmückt, eine eindeutige Anspielung auf das Zusammentreffen der Liebenden, während der dritte und letzte Raum wie eine echte Grotte eingerichtet ist, ein Liebesnest, das von dem Brunnen der Venus, die aus dem Bad steigt, beherrscht wird, ein Werk von Giambologna.

Die beiden kleinen Kuppeln zwischen dem Amphitheater und der Pegasuswiese sind eines der interessantesten Geheimnisse von Boboli: die antiken Eishäuser. Diese teils unterirdischen künstlichen Höhlen erhielten dank des Schnees, der vom Abetone herbeigeschafft und unter die Erde gebracht wurde, eine konstante Kälte. Genau wie moderne Kühlschränke dienten sie zur Aufbewahrung verderblicher Lebensmittel und von Getränken.

Unter den vielen Symbolen, die den Garten schmücken, gibt es zwei, die immer wiederkehren und mit einer bestimmten Figur verbunden sind: Cosimo I. de' Medici.
Das erste ist der Steinbock oder die Ziege und ist ein wenig überall zu finden: auf der Fassade der Grotta Grande, im Inneren der Grotticina della Madama, auch bekannt als Grotta delle Capre (Grotte der Ziegen), ebenfalls von Buontalenti, doch auch auf den Säulen des Tors der großen Vasca dell'Isola. 
Der Steinbock war ein von Cosimo sehr geschätztes Symbol der Macht. Der Astrologie zufolge wurden große Führer im Zeichen des Steinbocks geboren oder hatten viele Planeten im Zeichen des Steinbocks, wie Lorenzo der Prächtige selbst, der am 1. Januar geboren wurde.
Die Schildkröte mit dem Segel, begleitet von der Redewendung „Festina lente“, d. h.,  „Eile mit Weile“, war das Motto, das Cosimo für seine Regierung gewählt hatte, da es auf die Besonnenheit hinwies, die das Handeln stets begleiten muss, um Erfolg zu haben. Die Schildkröte ist immer vorhanden, in der Fassade der Grotta Grande, doch auch in der Fontana del Bacchino, wo Cosimos Freund Morgante, der Hofzwerg, als Bacchus dargestellt ist, der auf der Schildkröte reitet.

Im Boboli-Garten gibt es sogar einen echten ägyptischen Obelisken, der aus der Stadt Assuan stammt und vermutlich während der Herrschaft von Ramses II. zwischen 1297 und 1213 v. Chr. angefertigt wurde, was ihn zu einem der ältesten Denkmäler macht, die heute in der Toskana existieren.
Das über sechseinhalb Meter hohe Werk kam im 1. Jahrhundert n. Chr. durch Domitian nach Rom. Im 16. Jahrhundert wurde es von Kardinal Ferdinando de' Medici gekauft und in den Gärten der Villa Medici in Rom aufgestellt. Erst 1788 ließ Erzherzog Leopold II. von Lothringen den Obelisken nach Florenz überführen, wo er 1840 seinen heutigen Platz in Boboli vor dem großen Granitbecken fand. Letzteres ist ebenfalls eine Rarität: Es stammt aus den Nerothermen in Rom und gehört zu den größten Becken, die unversehrt aus der Antike erhalten geblieben sind.

Die Medici hegten eine echte Leidenschaft für Zitrusfrüchte, so dass sie verschiedene Arten anbauten und kreuzten. Sie waren es, die die Mode in der ganzen Toskana verbreiteten.
Heute sind viele dieser alten Zitruspflanzen im Zitronenhaus von Boboli erhalten, das 1778 im Auftrag des Erzherzogs Leopold II. errichtet wurde.