Bei unserer Ankunft werden wir von Cinzia Angiolini begrüßt, einer der wenigen Hirtinnen, die noch in diesem Tal verblieben ist, und die Hauptakteurin im Zeri-Lamm-Konsortium, das 18 Hersteller umfasst (darunter viele Frauen) und für die Gebirgsgegenden um Zeri, Mulazzo, Pontremoli, Filattiera und Bagnone zuständig ist. Plaudernd führt uns Cinzia geschwind ins Pfarrhaus und serviert uns ein einfaches Mittagessen, das aus einer Kräuter-Frittata, Wurst und Schinken, lokalem Käse und einem selbstgemachten Biskuitkuchen besteht, bevor sie uns mit auf einen Spaziergang nimmt zum nächsten Stall, um einen Teil ihrer Herde einen Besuch abzustatten.
Dort beginnt sie, ihre Schafe einzeln beim Namen zu nennen - Adelina, Isy. Und ein Schaf nach dem anderen beginnt sich zu bewegen. Sie kommen näher, wie die Mäuse in der Zauberflöte, während die Hunde – ein alter Maremmenhund und ein zahmer Mischling – die Versammelten ermutigen. Und während wir dem Zusammenspiel aus Gehorsam und Hingabe beiwohnen, berichtet uns Cinzia über ihre Herde, das Land sowie die Vorteile und Risiken ihrer Arbeit.
Die Zeri-Schafe sind eine seltene Rasse, die ursprünglich im Zeri-Tal beheimatet ist. Das zarte und schmackhafte Fleische der Schafe wird heutzutage von einem Slow-Food-Präsidium sowie durch strenge Produktionsrichtlinien geschützt, die alle Konsortiumsproduzenten seit der Gründung des Konsortiums im Jahr 2001 teilen. Gemäß den Richtlinien werden die Zer-Lämmer drei Monate lang aufgezogen – genährt mit reichhaltiger Muttermilch und geweidet auf den verschiedenen Vegetationen des Lunigiana-Tals -, bevor sie verarbeitet werden. Ihr Fleisch ist nicht nur nachhaltig, sondern zeichnet sich auch durch ein komplexes und vielseitiges Aroma aus.
