Zwischen Kunst und dem Wundersamen: auf den Spuren des Heiligen Franziskus

Die Basilika Santa Croce, eine der größten Franziskanerkirchen der Welt, ist der Ausgangspunkt des Franziskuswegs in der Toskana und überblickt den gleichnamigen Platz in Florenz in seiner ganzen Pracht. Die Bardi-Kapelle beherbergt einen Zyklus von Fresken und Trockenmalereien an der Wand, die Episoden aus dem Leben des Heiligen Franziskus und Figuren franziskanischer Heiliger in sechs Szenen darstellen, darunter die Hauptszene mit den Wundmalen des Heiligen Franziskus, Werke, die um 1325 von Giotto geschaffen wurden.

Inmitten der majestätischen Buchen und Weißtannen des Nationalparks der Wälder des Casentino, des Monte Falterona und des Monte Campigna, schmiegt sich das Heiligtum La Verna an die Hänge des Monte Penna, nur wenige Kilometer von Chiusi della Verna entfernt. An diesem Ort des Glaubens und der Natur empfing Franziskus 1224 die Wundmale.

Die Einsiedelei von Cerbaiolo, eine unzugängliche Klause inmitten der Wildnis vor den Toren von Pieve Santo Stefano im oberen Tibertal, erinnert im Kleinen ein wenig an das Heiligtum La Verna. Sie wurde dem heiligen Franziskus geschenkt und bis Ende des 17. Jahrhunderts von den Franziskanermönchen bewohnt und besticht durch ihre wilde und mystische Schönheit.

Sansepolcro, eine alte Ortschaft im oberen Valtiberina, war eine wichtige Etappe auf den Pilgerreisen des Heiligen Franziskus, wenn er sich nach La Verna begab oder von dort aufbrach. Umschlossen von seinen jahrhundertealten Mauern befinden sich hier antike Paläste von historischem und künstlerischem Wert, in denen die Werke des hier geborenen Piero della Francesca aufbewahrt werden, sowie Sakralbauten wie die Kirche San Francesco, die dem Franziskanerkult gewidmet ist.

Inmitten der unberührten Natur in der Umgebung von Sansepolcro liegt das Kloster Montecasale, ein weiterer wichtiger Ort franziskanischer Spiritualität. Es wurde auf den Ruinen einer alten Militärfestung erbaut, gehörte dem Kamaldulenserorden und wurde später dem Heiligen Franziskus geschenkt. Die Franziskaner blieben hier bis 1268. Im Kloster gibt es viele Orte, die an den Heiligen erinnern, darunter der Sasso Spicco, ein imposanter und markanter Felsen, an dem Franziskus das Lob Gottes sang, und eine Quelle, die dank eines seiner Wunder entstanden sein soll.

Im Herzen des toskanischen Apennins, in der Nähe von Caprese Michelangelo, liegt die Einsiedelei Eremo della Casella. Auf dem Gipfel des Monte Foresto gelegen und von einer einzigartigen Atmosphäre der Stille und Mystik durchdrungen, ist es der Ort des letzten Grußes des Heiligen Franziskus an La Verna.

Die im 12. Jahrhundert in dominanter Lage zwischen dem Casentino und dem oberen Valtiberina errichtete Burg von Montauto in der Nähe des Naturparks Monti Rognosi befindet sich im Besitz der Adelsfamilie Barbolani. Franziskus, der auf seinen Pilgerreisen von La Verna nach Assisi hier zu Gast war, schenkte dem frommen Grafen Alberto II Barbolani zu seinem Gedenken seine Kutte, die als Reliquie im Heiligtum von La Verna aufbewahrt wird.

Sestino ist eine historische Ortschaft im Gebiet von Arezzo an der Grenze zu den Marken und die östlichste Gemeinde der Toskana. Hier befindet sich die romanische Pfarrkirche San Pancrazio, ein Sakralbau mit einer eindrucksvollen byzantinischen Krypta, Wächter der Wundmale des Heiligen Franziskus, ein Gemälde aus dem 18. Jahrhundert.

Die wunderschöne Stadt Arezzo, die neben ihren eleganten Palästen und den köstlichen kulinarischen Spezialitäten keiner weiteren Vorstellung bedarf, hütet auch religiöse Perlen, die dem Heiligen gewidmet sind. Die Basilika San Francesco mit ihrer strengen und essentiellen Erscheinung, ist Hüterin des berühmten Freskenzyklus des großen Malers Piero della Francesca, Die Legende vom Wahren Kreuz, ein echter Schatz der sakralen Kunst.

Castiglion Fiorentino ist schon von weitem an seinem hoch aufragenden Burgfried zu erkennen und eine Ortschaft etruskischen Ursprungs mit mittelalterlichem Einfluss. Unter den historischen und sakralen Gebäuden verbirgt die romanische Franziskanerkirche hinter ihrer nüchternen Fassade, die typisch für den Franziskanerorden ist, Schätze der sakralen Kunst wie Fresken, die Szenen aus dem Leben des Heiligen darstellen.

Nicht weit von der wunderschönen Ortschaft Cortona entfernt, erobert sich ein Ort außerhalb der Zeit seinen Raum, die Einsiedelei Eremo delle Celle. Sie war das erste Kloster, das der Heilige Franziskus errichtete und in dem er wahrscheinlich am Ende seiner Jahre sein Testament schrieb.