Poggio a Caiano

Die Medici-Villa in Poggio a Caiano wurde zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert von dem Architekten Sangallo erbaut und ist ein wahres Meisterwerk, das heute auch zum UNESCO-Kulturerbe gehört. Der Bau gilt als Rarität: Die Villa wurde eindeutig als Urlaubsort angelegt, der nicht gegen Angriffe gewappnet war, sowie für die Verwaltung der Ländereien und weist keine besonderen Befestigungen auf. Wunderschön sind die eleganten Säle und angenehm ist der Garten mit seinem Zitronenhaus. Wie jede respektable historische und edle Residenz, ist auch diese Villa von den Intrigen des höfischen Lebens charakterisiert, wie das berühmte Geheimnis um das Ehepaar Francesco I. und Bianca Cappello, deren Tod wahrscheinlich nicht natürlicher Art war: es wird allgemein angenommen, dass sie vergiftet wurde. 

Die Leidenschaft der Medici für Natur und Botanik kann man im Museo della Natura Morta (Museum für Stillleben), das erste in Italien, entdecken, in dem mehr als 180 Gemälde aus dem 16. und 18. Jahrhundert ausgestellt sind.

In der Nähe befinden sich auch die Medici-Stallungen, die um 1548 von Nicolò Pericoli, genannt der Tribolo, für Cosimo I. erbaut wurden, in denen einst Pferde und Reiter untergebracht waren. Nach der Restaurierung wurden sie als Ausstellungs- und Kongresszentrum genutzt und beherbergen auch eine Bibliothek und das Museum an Ardengo Soffici und das 20. Jahrhunderts Italiens, in dem die Werke des Malers aus dem 20. Jahrhundert ihre Zuhause gefunden haben.

Poggio a Caiano gehört zum Gebiet Pratos zwischen dem Bergrücken der Calvana und dem bewaldeten Apenninkamm.
Nur wenige Kilometer entfernt liegt Carmignano mit seiner mittelalterlichen Festung und der Kirche der Heiligen Michael und Franziskus, in der sich die Heimsuchung befindet, eines der bekanntesten Werke von Pontormo.
In der Nähe sind die Ortschaften Cerreto, Bonistallo und San Cristina in Pilli interessant. Vor allem die beiden letztgenannten sind bekannt für ihre beeindruckenden Sakralbauten.

Eine der beliebtesten Veranstaltungen ist Die Belagerung der Villa, ein charakteristisches Ereignis, das jedes Jahr im September stattfindet: Konzerte, Aufführungen, Geschmackserlebnisse, Kunstworkshops, historische Nachstellungen, Umzüge in historischen Kostümen und Fahnenschwinger. Die Belagerung der Villa geht auf ein historisches Ereignis zurück: 1565 wurde die Erzherzogin Johanna von Habsburg von der Bevölkerung so feierlich empfangen, dass es wie eine Belagerung aussah, woraufhin die Edelfrau als Zeichen des Dankes reichlich Wein ausschenken ließ.

Die Medici-Villa ist einer der Orte, der beim Festival delle Colline genutzt wird, einem seit über 40 Jahren stattfindenden sommerlichen Wanderfestival mit viel Musik und Theater.

Poggio a Caiano liegt auf dem Verlauf der Strada dei Vini di Carmignano e dei Sapori tipici pratesi, die zur Förderung der Weine und der kulinarischen Exzellenz der Region entstand.  Hier wird der Carmignano DOCG erzeugt, ein Wein mit uralter Tradition: 1716 verlieh Großherzog Cosimo III. dem Wein von Carmignano das erste echte Adelspatent, eine Art DOC ante litteram, und zählte ihn zu den besten toskanischen Weinen, die es zu schützen galt.