Volterra

Volterra ist überaus reich an künstlerischen Zeugnissen, die man bei einem Spaziergang durch die Altstadt und in den Museen bewundern kann, darunter das Etruskische Museum, die Pinakothek, das Museum für sakrale Kunst und das Ecomuseo dell′Alabastro.

Im künstlerischen und religiösen Herz der Stadt findet man die Piazza San Giovanni mit der Kathedrale Santa Maria Assunta und dem Battistero di San Giovanni, die bedeutende Zeugnisse der mittelalterlichen Architektur in Volterra sind. Neben der Kathedrale erhebt sich der Palazzo dei Priori am gleichnamigen Platz. Das 1208 begonnene Gebäude ist das älteste Rathaus der Toskana.

Etwas außerhalb des Stadtzentrums kann der Besucher dagegen das wundervolle römische Theater und die Überreste der etruskischen Akropolis bewundern und die herrliche Landschaft, die sich vor seinen Augen ausbreitet, genießen, bevor er sich daran macht, eine ganz besondere Handwerkskunst zu entdecken: die Alabaster-Verarbeitung. 

Am nördlichen Ende von Volterra stößt man auf die Badia di San Giusto, ein bedeutendes Kloster der Kamaldulenser, das 1034 vom Bischof von Volterra gegründet und dem Stadtheiligen geweiht wurde. Die Abtei lohnt wegen des Kreuzgangs und des Refektoriums, die beide gut erhalten sind, einen Besuch, aber auch wegen des schönen Panoramas, das sie bietet.

Interessant sind außerdem die kleinen Orte der Umgebung, wie Montemiccioli, das sich um eine kleine Burg an der Grenze zwischen dem Gebiet von Volterra und dem von San Gimignano entwickelt hat, oder Saline di Volterra, dessen Name auf die Steinsalzvorkommen zurückzuführen ist, die ab der zweiten Hälfte des 10. Jahrhunderts ausgebeutet wurden.

Begibt man sich dagegen in südöstliche Richtung, kommt man zum Naturschutzgebiet Foresta di Berignone, in dem auf einer Fläche von mehr als 2000 Hektar mit Wäldern und Macchia eine reiche Fauna lebt. In der Nähe des Orts Masso delle Fanciulle gibt es dagegen einen schönen Badeplatz, an dem man im Sommer wohltuende Abkühlung findet.

Im März ist Volterra Schauplatz der Mostra Mercato del Tartufo Marzuolo, bei der sich alles um Trüffeln und andere typische Produkte der Alta Val di Cecina dreht, während im Oktober die Reihe an Volterragusto ist, ein Event, das ebenfalls der Trüffel gewidmet ist, aber noch einiges mehr zu bieten hat. Zum Beispiel den beliebten Palio dei Caci, einen unterhaltamen Wettbewerb, bei dem die Mannschaften der Stadtbezirke von Volterra einen Käselaib so schnell wie möglich die steile Via Francescini herunterrollen müssen.
Am zweiten und dritten Sonntag im August findet dagegen das Mittelalterfest Volterra AD statt, dessen Programm Aufführungen, Veranstaltungen, Märkte, Workshops, Musik und Gaukler vorsieht.

Volterra ist, wie das gesamte Gebiet der Valdelsa und der Valdicecina, ideal, um die schmackhafte und authentische lokale Küche kennenzulernen. Unbedingt kosten sollte man den Pecorino delle Balze Volterrane DOP, einen Schafskäse, der ausschließlich aus Rohmilch mit pflanzlichem Lab aus den Blüten der wilden Karde oder Artischockenblüten hergestellt wird.