Barbarossa-Tour: die Orte von Päpsten und Kaisern

Inmitten der Hügel und der Natur des Val d'Orcia, einem Weltkulturerbe, lebt die Erinnerung an berühmte Persönlichkeiten, die Geschichte geschrieben haben, wie Federico Barbarossa und Enea Silvio Piccolomini, der unter dem Namen Pius II. zum Papst gewählt wurde. Hier schlängelt sich eine Tour durch die Orte ihrer Geschichten, zwischen San Quirico d'Orcia, den Wäldern von Castiglione d'Orcia und Pienza, der „idealen Stadt“.

Die Strecke, die ausschließlich auf asphaltierten Straßen verläuft, kann an einem einzigen Tag zurückgelegt oder in Etappen unterteilt werden, um noch tiefer in die Landschaft und die Geschichte des Val d'Orcia vorzudringen und dabei „slow“ in die Pedale zu treten.

Wir beginnen in San Quirico d'Orcia, einer Ortschaft entlang der Strecke der Via Francigena, die seit jeher eine Etappe derselben darstellt. In dem Städtchen können Sie Kunstwerke und Denkmäler bewundern, wie die Stiftskirche der Heiligen Quirico und Giuditta und die Horti Leonini, ein wundervoller Garten aus dem 16. Jahrhundert. Genau in San Quirico d'Orcia traf Friedrich Barbarossa die von Papst Adrian IV. entsandten Boten, um die Vorbereitungen für seine Krönung zum Kaiser zu treffen. Seitdem kehrt Barbarossa jedes Jahr im Juni mit einer charakteristischen historischen Nachstellung nach San Quirico d'Orcia zurück.

Wir legen einen ersten Zwischenstopp in Bagno Vignoni ein, einem Kurort, der einen eindrucksvollen und einzigartigen Wasserplatz sein eigen nennt, der einst von Persönlichkeiten wie der Heiligen Katharina von Siena und der Familie de' Medici besucht wurde.

Wieder unterwegs erreichen wir Rocca d'Orcia und Castiglione d'Orcia, Orte von besonderer Schönheit, eingebettet zwischen durch Bodenerosion entstandenen Lehmhügeln und Schratten, die typisch für die „Crete“ des Val d'Orcia sind.

Von Castiglione d'Orcia aus geht es auf der Strecke weiter bergauf nach Vivo d'Orcia, dem ehemaligen Sitz der Kamaldulenser-Einsiedelei von Vivo: So erreichen wir einen Ort mitten in den Wäldern, der vor allem für seine reinen Wasserquellen bekannt ist, die aus dem Monte Amiata sprudeln und seit langem eine der wichtigsten Wasserquellen des Gebiets sind.

Die Fahrt nach Pienza ist anstrengend, ermöglicht uns dafür aber einen erholsamen Halt in Campiglia d'Orcia, das uns mit seiner Festung ankündigt, dass wir etwa die Hälfte der Strecke hinter uns haben. Auf diesem Abschnitt weist die Route Steigungen von bis zu 16 % auf (wie die zum Pass Poggio Seragio an den Hängen des Amiata), doch die Ausblicke entschädigen für die Mühe.

Von Campiglia d'Orcia aus geht es auf der schönen und gut befahrbaren Strada del Banditone hinunter ins Tal. Nachdem wir das Naturschutzgebiet Lucciolabella passiert haben, können wir die Quercia delle Checche bewundern, einen monumentalen Baum, das erste grüne Denkmal in der Geschichte Italiens. Die Legende besagt, dass es ein Ort war, an dem sich Hexen anlässlich der Sabbate trafen, und die Geschichte erzählt uns, dass es während des letzten Krieges zu einem guten Versteck für die Munitionsvorräte der Partisanen wurde. 

Nach der großen monumentalen Eiche nehmen wir den Anstieg nach Pienza in Angriff, der „idealen Stadt“, die wir bald erreicht haben. Pienza, das, wie Pascoli schrieb, „aus einem Gedanken der Liebe und einem Traum von Schönheit“ entstand, ist ein architektonisches Schmuckstück der Stadtentwicklung, das zum Weltkulturerbe erklärt wurde: Seine besondere Gestaltung, die sich an den Maßstäben von Eleganz und Ausgewogenheit orientiert, ist dem Willen von Enea Silvio Piccolomini, d. h., Papst Pius II. zu verdanken.

Die Strecke von Pienza nach San Quirico d'Orcia ist im Vergleich zu den vorangegangenen Abschnitten kurz und einfach: Auf dieser letzten Etappe begleitet uns unentwegt der Zauber einer einzigartigen Landschaft.