Green Fondo Bettini Die Geothermie
Ein großer Rundweg von über 90 km Länge und 1.853 Höhenmetern, der zwischen den Provinzen Pisa und Siena liegt und den Teil des Valdelsa Valdicecina zwischen den Tälern der Flüsse Cecina, Elsa, Merse und Cornia durchquert.
Diese Route ist die mittelschwere Tour des „Green-Fonds-Radrennens“, das dem mehrfachen Weltmeister und Olympiasieger Paolo Bettini und der Geothermie gewidmet ist; sie wird hier in einem einzigen Rundweg vorgestellt, der je nach Bedarf auf zwei Tage aufgeteilt werden kann.
Die Strecke führt bis auf 680 m Höhe über Castelnuovo Val di Cecina und umfasst das weitläufige, abwechslungsreiche Gebiet der Colline Metallifere (Erzhügel), das teilweise fast bergig, kaum besiedelt und wenig von motorbetriebenen Fahrzeugen befahren ist. Eine von Land- und Hirtenwirtschaft geprägte Landschaft, die sich mit großen Waldgebieten mit Kastanien- und Eichenbäumen abwechselt, die ganz im Einklang mit der typischen Landschaft des geothermischen Gebiets von Larderello steht, wo schwefelhaltige Dämpfe aus dem Boden aufsteigen und dem Gebiet eine reizvolle, unwirkliche Note verleihen.
Unser Straßenradsportwettbewerb Green Fondo beginnt in Pomarance, einem wichtigen Zentrum der Colline Metallifere (Erzhügel) und Geothermie-Welthauptstadt; durch das faszinierende Valle del Pavone führt er direkt in Richtung des Flusses Elsa. Bevor man Radicondoli erreicht, stößt man auf authentische mittelalterliche Dörfer im Gebiet um Pisa, wie San Dalmazio und Montecastelli, wo der Montecastelli IGT-Wein (g.g.A.) hergestellt wird. Im Sieneser Gebiet angekommen, führt die Route weiter zu den Ortsteilen Monteguidi und Mensano, die einen wunderschönen Blick auf das Hügelland zwischen Radicondoli und Pomarance bieten.
Die zahlreichen Auf- und Abstiege auf der Strecke können eine Herausforderung sein, aber sie werden mit schönen Aussichten und intensiven Düften der Natur belohnt.
Nach dem lebendigen, kreativen Radicondoli, dessen gepflegte Gassen mit Pflanzen geschmückt sind und dessen Glockenturm die Altstadt überragt, geht es weiter in das Herz des geothermischen Gebiets und bald nach Castelnuovo Val di Cecina.
Entlang des Weges locken die Gewässer des Cecina-Flusses und des Peacock-Baches, und an Sommertagen ist es fast unmöglich, nicht anzuhalten und die Füße in das kristallklare Wasser zu halten, um eine erfrischende Rast einzulegen.
Danach beginnt ein steiler Anstieg mit teilweise zweistelliger Steigung.
Der letzte Teil der Route ist von den schwefelhaltigen Dämpfen der Fumarolen und Schwefeldämpfe, natürlichen geothermischen Erscheinungen, ebenso wie von den Thermalquellen des Sasso Pisano umgeben. Nach der Überquerung des Flusses Cornia kommt man zum Dorf Leccia, nahe dem sich die Wallfahrtkirche Madonna del Libro mit ihrer ungewöhnlichen andenähnlichen Prägung befindet. Im weiteren Verlauf vermischen sich die Zeichen des Menschen, seiner Beziehung zur Natur und jahrhundertelange Geschichte mit den sichtbaren Spuren geothermischer Energie: Die Klause San Giorgio, die Kunstschätze von Pomarance und die Geysire des „Teufelstals", die Dante Alighieri zu seinem Inferno inspiriert haben sollen, sind besonders sehenswert.
Der letzte Teil der Etappe folgt der Route der Grand Tour Valdelsa Valdicecina in umgekehrter Richtung und führt auf 680 m Höhe mit teilweise anspruchsvollen Steigungen.
Zurück in Pomarance sollte man sich zum Abschluss des Green Fondo den Ricciarello Pomarancino nicht entgehen lassen, ein traditionelles lokales Gebäck, das der Legende nach von einem, aus dem Heiligen Land zurückgekehrten Condottiere nach Volterra gebracht worden sein soll.