Via Medicea

Eine Fülle von historischen und landschaftlichen Wundern eröffnet den Weg. Die Strecke beginnt im Park Cascine di Tavola, einer etwa 300 Hektar großen Grünfläche gleich vor den Toren der Stadt Prato, die im 15. Jahrhundert auf Geheiß von Lorenzo de’ Medici angelegt wurde. 

Allmählich verlassen wir das Einzugsgebiet Prato und nähern uns Poggio a Caiano und seiner prächtigen Villa Medici, die ebenfalls auf Wunsch von Lorenzo de’ Medici nach einem Entwurf von Giuliano da Sangallo erbaut wurde und meisterhaft die Architektur der Renaissance mit den typischen Elementen der ländlichen Architektur der Toskana verbindet. 

Doch es ist das Eintauchen in die wunderschönen Hügel von Carmignano, natürliche Vorläufer der Ortschaft Artimino  und Heimat des ausgezeichneten Weins Carmignano DOCG, das uns die ganze erhabene Pracht der Medici erahnen lässt. Die Villa „La Ferdinanda“ erhebt sich am Ende der Etappe vor den Toren von Artimino in ihrer ganzen Schönheit. Die auch als „Villa dei Cento Camini“, also der tausend Kamine, bekannte Anlage wurde von Buontalenti im Auftrag des Großherzogs Ferdinando I. de' Medici entworfen. Eigentlich als Jagdschloss erbaut, wurde sie später zu einem Ort des Müßiggangs und der künstlerischen Entfaltung.

Wir verlassen Artimino, jedoch nicht bevor wir eine kleine Rundtour in der Nähe gemacht haben, um die faszinierende etruskische Nekropole von Prato Rosello zu erkunden. Im Gebiet sind zahlreiche archäologische Zeugnisse zu finden, die auch vom Etruskischen Museum von Artimino gesammelt werden.

Auf dem Weg nach Bacchereto taucht man in die Natur des Montalbano ein, das harmonisch von Menschenhand geprägt ist. Auf der Strecke gibt es zahlreiche malerische kleine Landkirchen zu entdecken, wie zum Beispiel die Pieve di San Martino in Campo und die Abtei von San Giusto, von Geschichte durchdrungen und sagenumwoben. Der Masso del Diavolo, der Teufelsfelsen, im Archäologisch-naturkundlichen Gebiet von Pietramarina ist ein riesiger Sandsteinmonolith, der wahrscheinlich in etruskischer Zeit als Altar diente und dessen Name auf einen Abdruck auf dem Felsen zurückgeht, der einem Ziegenfuß des Teufels ähnelt. Es handelt sich um einen bezaubernden Ort inmitten der Vegetation, nicht weit vom Ende dieser zweiten Etappe entfernt, die in Bezug auf Länge und Höhenunterschied die anspruchsvollste der gesamten Strecke ist.

Wir fahren den Bergkamms des Montalbano entlang, der sich durch eine üppige Vegetation auszeichnet, die jedoch Spuren menschlicher Anwesenheit, insbesondere mittelalterlichen Ursprungs, birgt. Ein Beispiel dafür sind die Ruinen des Torre di Sant'Alluccio, eines ländlichen Komplexes, der zum Landgut des Grafen Spalletti gehörte und sich innerhalb des Barco Reale der Medici befindet. Das zu Beginn des 17. Jahrhunderts von Großherzog Ferdinando II. de' Medici eingerichtete Revier ist ein von einer etwa 52 km langen Mauer, von der heute noch einige Reste zu sehen sind, umgebenes Jagdgebiet. Die Route verläuft zwischen Poggio a Caiano, Carmignano, Artimino, Poggio alla Malva, Bacchereto und Porciano und überquert einen großen Teil davon.

Wir fahren den Südhang des Montalbano hinunter und verlassen die bewaldeten Gebiete, um in die von Leonardo da Vinci geliebten Hügel vorzudringen und seinen Geburtsort zu erreichen. Mit Schwerpunkt auf dem unbestrittenen Genie der Renaissance können Sie das Museo Leonardiano in der Altstadt von Vinci und das Geburtshaus auf dem Land gleich außerhalb des Weilers besichtigen. Hier endet die vorletzte Etappe.

Die vierte und letzte Etappe beginnt wieder mit einer kurvenreichen Landschaft, die von der Geometrie der Weinberge und Olivenhaine unterbrochen wird, und weist eine relativ geringe Steigung auf. 

Ein paar Aufs und Abs und Cerreto Guidi öffnet einladend seine Pforten und zeigt sein reizvolles Ortszentrum, in dem sich die imposante Villa Medici erhebt. Die Villa, ein architektonisches Schmuckstück des UNESCO-Weltkulturerbes und ein außergewöhnliches Beispiel der italienischen Renaissance, wurde von Herzog Cosimo I. de' Medici als Jagdresidenz in Auftrag gegeben und verdankt einen Teil ihrer Berühmtheit dem tragischen Schicksal von Isabella de' Medici, deren Tod an diesem Wohnsitz zwischen Geschichte und Legende schwebt.

Auf der Weiterfahrt in Richtung Endpunkt erreichen wir die stimmungsvolle Ortschaft Fucecchio, die von einer der einzigartigsten und naturalistisch wertvollsten Landschaften der Toskana umgeben ist, dem Sumpfgebiet von Fucecchio. Es ist das größte Binnensumpfgebiet Italiens und steht unter dem Schutz des gleichnamigen Naturschutzgebiets, das Lebensräume von großer Bedeutung insbesondere für die Vogelwelt schützt. Darüber hinaus schützt es auch Zeugnisse von historischem Wert wie die Medici-Brücke von Cappiano, die den idealen Abschluss dieser wundervollen Reise zur Entdeckung der Ländereien und der Geschichte der Familie Medici bildet.

In der Nähe des Torre di Sant'Alluccio (Turm von Sant'Alluccio), einer antiken mittelalterlichen Ruine der dritten Etappe, können Sie eine wunderschöne Rundroute durch das Gebiet von Quarrata unternehmen. Ein Gebiet, das durch den Kauf der Villa La Magia im Jahr 1583 durch Francesco I. an Wert gewann, als es Teil der Besitztümer der Medici wurde. Die Nähe zum Barco Reale erhöhte das Prestige der Villa, was auch durch die Durchreise von Kaiser Karl V. im Jahr 1536 belegt ist.

Die Villa La Magia, die von Buontalenti restauriert wurde, zeichnet sich durch eine elegante Renaissance-Architektur mit verzierten Fassaden und prunkvollen Innenräumen aus und ist von einem weitläufigen Park mit Gärten im italienischen Stil und Naturlandschaften umgeben. Sie beherbergt wertvolle Kunstwerke und historische Einrichtungen, die von ihrer adligen Vergangenheit und historischen Bedeutung zeugen, sowie auch eine ständige Sammlung zeitgenössischer Kunst, die im Museumspark La Magia organisiert wurde. Ein Schmuckstück, das die Rundroute durch Eleganz und Faszination bereichert.

Die Rundroute umfasst den südöstlichen Teil des Montalbano und verläuft größtenteils am Arno entlang, eine natürliche Wasserscheide, die die Höhenzüge des Montalbano von denen der Quelle Roveta trennt. Ein bequemer Rad- und Fußweg verläuft entlang des Flusses.

Im Laufe der Jahrhunderte war dieses Gebiet Zeuge der Wanderweidewirtschaft, bei der das Vieh vom Pistoieser Apennin in die Maremma zog, und ist übersät mit Weilern und historischen Schätzen. Entlang der Strecke stößt man auf Nave di Camaioni, einen strategisch wichtigen Ort am rechten Arnoufer, von dem aus die Fähren für den Waren- und Personenverkehr abfuhren, sowie auf die Burg von Capraia und den Weiler Montelupo Fiorentino, wo man die majestätische Villa Medici L'Ambrogiana, die Lieblingsresidenz von Cosimo III., bewundern kann. In der Ortschaft befindet sich auch ein Museumssystem, das Archäologie, zeitgenössische Kunst und Keramik umfasst. Die Wurzeln der alten Tradition des Kunsthandwerks von Montelupo liegen in der Renaissance, wovon auch der Hochofen Pasquinucci zeugt, der entlang der Strecke zu finden ist.